Avec près de 33 millions d'abonnés sur Twitter, le président américain Donald Trump pourrait facilement être décrit comme le leader américain le plus socialement amical de notre siècle. Il est clair que Trump utilise Twitter pour communiquer directement avec ses partisans en éludant les médias traditionnels, ce qu'il considère comme une contradiction avec ses politiques.
Cependant, selon l'ancien analyste de la Central Intelligence Agency Nada Bakos, les agences de renseignement étrangères font partie de celles qui prêtent une attention particulière aux tweets du président. Bakos a passé 20 ans à la CIA, notamment à la tête de l'unité qui a retrouvé Abou Moussab al-Zarqawi, le fondateur d'Al-Qaïda en Irak, qui est ensuite devenu l'État islamique d'Irak et de Syrie. Dans un éditorial du 23 juin dans le Washington Post, Bakos soutient que le fil Twitter du président Trump est une mine d'or pour toute agence de renseignement étrangère.
Toutes les agences de renseignement, explique Bakos, établissent des profils psychologiques de dirigeants étrangers. Ces profils sont généralement basés sur des informations recueillies au cours d'opérations de renseignement «méthodiques, détaillées et souvent cachées». Le produit final peut être crucial pour permettre aux pays de concevoir des stratégies qui contrent leurs adversaires. Mais avec Trump, aucune opération secrète de collecte de renseignements n'est nécessaire pour voir ce qu'il pense, car «les pensées non filtrées du président sont disponibles jour et nuit», dit-il. L'ancien analyste de la CIA souligne que les tweets du président Trump sont publiés "sans médiation évidente" par ses assistants et conseillers, ce que l'on peut voir à la fréquence avec laquelle il supprime et répond aux tweets en raison d'erreurs d'orthographe et de grammaire. Ces pensées non filtrées sur Twitter offrent un «aperçu en temps réel des préoccupations, des traits de personnalité et des habitudes mentales d'un grand leader mondial», dit Bakos.
Il ne fait aucun doute que les agences de renseignement étrangères utilisent les tweets du président Trump de plusieurs façons pour établir leur profil de personnalité. Les moyens les plus évidents sont d'effectuer une analyse du contenu de ses tweets, qui pourraient ensuite être comparés avec des informations recueillies auprès d'autres sources sur les principales décisions politiques des États-Unis. En outre, les agences de renseignement étrangères pourraient identifier les sources d'information que le président américain semble préférer, puis essayer de fournir des informations à ces sources qui pourraient influencer ses opinions.
Des pays comme l'Arabie saoudite et la Russie l'ont peut-être déjà fait, fait valoir Bakos. Les opinions du président américain, exprimées via Twitter, pourraient également être comparées et mises en contraste avec les opinions exprimées par ses collaborateurs ou hauts responsables du gouvernement, afin de discerner qui est d'accord avec ces derniers. Il est également utile d'analyser les problèmes ou événements sur lesquels le président des États-Unis tweete ou ne tweete pas avec un retard considérable.
Bakos ne va pas jusqu'à suggérer que le président américain devrait s'abstenir des médias sociaux, mais il pense clairement que l'utilisation des médias sociaux par le dirigeant américain est trop impulsive et potentiellement dangereuse du point de vue de la sécurité nationale. Elle se plaint également qu'au cours de sa carrière à la CIA, elle et son équipe «n'ont jamais eu une source d'information ouverte aussi riche sur un leader mondial, et n'ont certainement jamais eu l'occasion que leurs adversaires (et alliés) ont maintenant », grâce à la présence implacable de Trump sur les réseaux sociaux.