La semaine dernière à l'ambassade d'Italie à Washington DC, en présence de l'ambassadeur Armando Varricchio, du président de la région des Pouilles Michele Emiliano et du recteur de l'Université polytechnique de Bari Eugenio di Sciascio, un ambitieux plan de coopération a été signé. Coopération spatiale américaine sur les vols suborbitaux », entre le PDG de Virgin Galactic et Virgin Orbit, George T. Whitesides et le PDG du holding des Pouilles Angel Group, Vito Pertosa. L'objet de l'accord est l'utilisation de la piste d'atterrissage Taranto-Grottaglie.
Le correspondant aux USA du Sole 24 Ore qui a rapporté la nouvelle a précisé que l'aéroport de Taranto-Grottaglie est le premier port spatial européen autorisé, également par l'ENAC, qui deviendra bientôt la base de départ et d'arrivée des avions spatiaux " commercial »pour le lancement de satellites et les vols suborbitaux.
Apparemment, tout a commencé avec l'approbation du président américain Donald Trump après la rencontre à la Maison Blanche avec le Premier ministre Giuseppe Conte le 30 juillet.
Virgin Galactic est la société de Richard Branson qui développe ces avions suborbitaux, capables de voler hors de l'atmosphère terrestre en s'élevant à plus de 80 kilomètres du sol, et de réduire considérablement les temps de trajet en l'absence de gravité.
La piste Taranto-Grottaglie a été choisie car c'est la plus longue d'Europe, 3,6 kilomètres. Angel Group est un groupe des Pouilles fondé en 2008 par Vito Pertosa, une société très innovante active dans l'aviation, le spatial et le ferroviaire qui compte 1.200 13 employés dont la moitié sont des ingénieurs et investit XNUMX% de son chiffre d'affaires dans la Recherche chaque année. et développement.
Les sociétés américaine et apulienne ont signé deux accords de collaboration à long terme prévoyant des investissements communs pour le lancement de satellites avec des avions et des vols orbitaux. Bientôt, le premier lancement d'un satellite se fera par avion.
Angelo Petrosillo (vice-président du groupe Angel) a commenté l'accord ambitieux et prestigieux:
"Nous travaillons dur pour atteindre ce résultat. Virgin fera le premier lancement commercial avec un avion appartenant à un satellite du groupe Angel. Nous étudions la date. Nous vous le dirons quand nous serons prêts. Nous aimerions le faire non pas dans le désert de Mojave mais à partir de Grottaglie. La piste est prête ".
Les autres activités couvertes par l'accord sont celles du tourisme spatial puis, dans un troisième temps, de la logistique spatiale. Virgin Galactic a déjà vendu 600 billets d'avion d'une valeur de 25 XNUMX $ chacun.
Les Pouilles sont choisies par les célébrités pour les vacances: Madonna, Helen Mirrer, Bono Vox. Avec le tourisme spatial, ce territoire se prépare à devenir attractif pour les milliardaires du monde entier, même pour les vols sub-orbitaux. Virgin a un plan commercial visant à attirer des touristes pendant quelques minutes 45 dans l’espace. Nous aimerions que ces vols partent de Grottaglie car, en tant que région, nous pouvons combiner des infrastructures, une expertise industrielle et une grande réceptivité touristique. Nous avons quelque chose de plus à offrir par rapport au désert ".
La troisième et dernière utilisation du port spatial Apulian en perspective est celle liée à la logistique avec des vols sub-orbitaux.
Le véhicule que Virgin teste est capable de couvrir la liaison Grottaglie-Los Angeles en seulement trois heures ".