Les Russes sont engagés dans les élections présidentielles et donnent à Vladimir Poutine une victoire considérée par beaucoup comme un fugitif, car un grand nombre d'électeurs ne participeront pas aux consultations à cause du résultat, trop prévisible.
Les sondages placent Poutine à environ 70% par rapport à son rival qui est encore à 10%. Un autre mandat le mènera à près d'un quart de siècle au pouvoir: une longévité parmi les dirigeants du Kremlin, juste derrière le dictateur soviétique Josef Staline.
Les opposants à Poutine ont déclaré que les responsables tentaient d'augmenter le taux de participation.
De nombreux électeurs attribuent à Poutine, un ancien KGB 007 de 65 ans, la défense des intérêts de la Russie dans un monde extérieur hostile, même si le coût est la confrontation avec l'Occident.
La question brûlante de la Grande-Bretagne au sujet des accusations du Kremlin d'avoir utilisé une toxine nerveuse pour empoisonner un agent double russe dans une ville anglaise endormie, démentie par Moscou, n'a pas affecté sa position.
La majorité des électeurs ne voit pas d'alternative à Poutine: il a une domination totale sur la scène politique et la télévision d'Etat donne une couverture complète de Poutine et peu de temps pour ses rivaux.
Galina Zhukova, une retraitée, est arrivée au bureau de vote numéro 1512 à Zelenodolsk, à environ 800 km (500 miles) à l'est de Moscou, avec son mari, Alexei. Ils sont arrivés immédiatement après l'ouverture des portes.
"Nous avons voté pour Poutine, les choses vont bien pour nous", a déclaré Alexei. «Et il n'y a personne d'autre pour qui voter», a déclaré Galina.
Un jour de scrutin entre les fuseaux horaires 11 de la Russie a commencé samedi à 2000 GMT, à la frontière orientale de la Russie, dans la ville côtière de Petropavlovsk-Kamchatsky.
Là, les électeurs ont reçu de petits drapeaux en plastique avec le slogan: «J'adore le Kamtchatka. Nous sommes les premiers ".
Le vote durera jusqu'à la fermeture des bureaux de vote à l'extrémité ouest de la Russie, la région de Kaliningrad sur la mer Baltique, dimanche à l'occasion du 1800 GMT.
Un sondage de la 9 March mené par VTsIOM, un sondeur d'état, a donné à Poutine, qui a été élu président de 2000, le soutien de 69%. Son plus proche rival, Pavel Grudinin, candidat du parti communiste, n'est que 7%.
Le premier politicien depuis des années à défier le pouvoir du Kremlin, Alexei Navalny, a été exclu de la course en raison d'une condamnation pour corruption qu'il croyait avoir été fabriquée par le Kremlin.
En fait, il appelle au boycott des élections, affirmant qu'il s'agit d'une farce antidémocratique, déployant des partisans pour recueillir des preuves de ceux qui manipulent le vote pour gonfler le taux de participation et le soutien à Poutine. Le Kremlin et les autorités électorales disent que toute fraude sera annulée.
Dans un discours à la nation diffusé par la télévision nationale vendredi, Poutine a déclaré que les électeurs tiennent le sort du pays et c'est pourquoi ils doivent aller voter en masse.
Un faible taux de participation réduirait l'autorité de Poutine lors de son prochain mandat, qui, selon la constitution, doit être le dernier.
"Il n'y a aucune intrigue, je ne vois aucune raison pour moi d'aller aux élections", a déclaré Alexei Khvorostov, un habitant de Krasnodar dans le sud de la Russie.
Evgueni Roizman, un opposant au Kremlin, maire de la ville industrielle d'Ekaterinbourg, a déclaré que les responsables ont utilisé des pots-de-vin et des incitations pour persuader les gens de voter.
«Ils envoient tout le pays dans les bureaux de vote», a déclaré Roizman, un rare exemple d'élu opposé au Kremlin, dans un blog vidéo. "C'est dégradant ... Nous ne sommes pas des moutons."
Dans la région de Khabarovsk, sur la côte pacifique de la Russie, des fonctionnaires ont remis aux bureaux de vote des réserves d'œufs, de pois en conserve et de brochets congelés. Il sera vendu aux électeurs avec une réduction entre 10 et 30% par rapport aux prix dans les magasins locaux.
"De cette manière, nous espérons attirer les électeurs dans les bureaux de vote et nous pensons pouvoir augmenter le taux de participation", a déclaré Nikolai Kretsu, président du comité du marché de la consommation dans l'administration régionale.
«Le deuxième objectif est de renforcer la loyauté envers les autorités».