(par Daniel Pipes) Déjà au milieu des années 90, un drôle de casse-tête circulait parmi les experts en politique étrangère: au lendemain de l'effondrement soviétique, quelles sont les deux grandes puissances du monde? Réponse: États-Unis et Qatar. En d'autres termes, les ambitions démesurées d'un pays avec une population autochtone d'environ 150.000 XNUMX habitants sont depuis longtemps évidentes.
De nos jours, l'influence qatari n'est plus une énigme. Nous entendons parler d'Al Jazeera à la Coupe du monde 2022, des efforts de piratage aux scandales de corruption. Le gouvernement a équilibré de manière flagrante ses liens externes, symbolisés par la base aérienne géante d'Al-Udeid, utilisée principalement par les forces américaines et le commandement conjoint Qatar-Turquie.
En partie, ce record extraordinaire est rendu possible par les richesses du territoire déversées dans la minuscule population du pays (qui s'élève aujourd'hui à un peu plus de 300.000 1 habitants, soit environ XNUMX% de la population de Shanghai). Le vaste champ de gaz North Dome enrichit la population d'un revenu par habitant d’environ 500 mille dollars américains, environ cinq fois plus élevé que le deuxième État le plus riche, le Luxembourg.
La particularité du Qatar est également donnée par son leadership. Comme en Arabie saoudite, l'idéologie extrémiste du wahhabisme domine au Qatar, donnant à la population un sens des objectifs et des ambitions assez disproportionnés par rapport à sa taille. Son récent leadership, Emir Hamad (1995-2013) et maintenant son fils Tamim (2013-), ainsi que leurs parents et aides, professent une grandeur évanescente bien symbolisée par le nom HAMAD.
Un gigantesque HAMAD (1 km sur 3 km) a été creusé dans le sable d'une île en 2010, puis annulé deux ans plus tard.
La portée du Qatar est peut-être plus évidente dans son soutien rapporté aux groupes djihadistes dans des endroits aussi divers que l'Irak (Al-Qaïda), la Syrie (Ahrar al-Sham, Jabhat al-Nusra), Gaza (Hamas) et la Libye. (Brigades de défense de Benghazi). En outre, le Qatar soutient les principaux réseaux islamistes du monde entier, notamment les Frères musulmans en Égypte, l'AKP en Turquie et Jamaat-e-Islami au Bangladesh.
À Doha, le gouvernement fournit aux talibans un bureau spacieux. Des personnalités islamistes telles que le chef spirituel des Frères musulmans, Yusuf Al-Qaradawi et le chef du Hamas, Khaled Meshaal, habitent Doha depuis des décennies.
En Occident, le pouvoir du Qatar est plus prudent et prospère sans contestation. Par exemple, il finance des mosquées et d'autres institutions islamiques, qui expriment leur gratitude en manifestant devant les ambassades saoudiennes à Londres et à Washington.
Mais Doha ne compte pas uniquement sur la diaspora islamiste en Occident pour faire avancer son programme; il travaille également à influencer directement les politiciens occidentaux et l'opinion publique.
L'immense réseau de télévision Al Jazeera est devenu l'un des diffuseurs les plus importants et les plus connus au monde. Ses stations de langue anglaise produisent une propagande mordante contre les ennemis du Qatar, déguisée en rhétorique libérale occidentale. La dernière entreprise d'Al Jazeera - sa chaîne de médias sociaux, AJ + - s'adresse aux jeunes Américains progressistes. Ses documentaires sur les maux d'Israël, de l'Arabie saoudite et de l'administration Trump sont pris en sandwich entre une couverture radieuse des campagnes de défense des droits des transgenres et des appels émotionnels au sort des demandeurs d'asile à la frontière sud des États-Unis - des arguments apparemment incohérents pour un radiodiffuseur contrôlé par un régime wahhabite.
Doha cherche également à influencer les établissements d'enseignement occidentaux. La Qatar Foundation, contrôlée par le régime, fournit des dizaines de millions de dollars aux écoles, collèges et autres établissements d'enseignement en Europe et en Amérique du Nord. En fait, le Qatar est désormais le plus grand donateur étranger aux universités américaines. Ses fonds financent l'enseignement de l'arabe et des conférences sur la culture du Moyen-Orient et leur préjugé idéologique est parfois manifestement flagrant, comme dans le plan de cours de l'école américaine intitulé. "Exprimez votre fidélité au Qatar".
Maintenant que l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l'Égypte et d'autres gouvernements arabes se sont réveillés de la menace posée par le Qatar, n'est-il pas temps pour les Occidentaux de le faire aussi? La conférence du Forum du Moyen-Orient du 6 février vise à faire la lumière sur l'un des États les plus petits, les plus riches, les plus puissants et les plus sinistres du monde en se concentrant sur deux questions: que fait le gouvernement qatari? Quel est son objectif?