Plusieurs anciens responsables du renseignement américain ont appelé leurs collègues actifs à démissionner, malgré le revirement du président Donald Trump sur l'ingérence présumée de la Russie dans l'élection présidentielle de 2016. Mardi, le président américain a publié une rétractation et une correction inhabituelles de la sa déclaration publique lundi à Helsinki, en Finlande, dans laquelle il semblait se ranger du côté du Kremlin contre les déductions de la communauté américaine du renseignement. Le Bureau du directeur du renseignement national (ODNI), qui est l'organe de coordination de la communauté américaine du renseignement, a déclaré que la Russie avait tenté d'intervenir systématiquement dans l'élection présidentielle américaine de 2016. Selon l'ODNI, le L'objectif du Kremlin était d'augmenter la discorde déjà accrue dans la vie politique américaine et d'accroître la méfiance entre l'électorat et les institutions de l'État, y compris le Congrès et la Maison Blanche.
Mais le président Trump a rejeté ces conclusions lundi, se plaçant aux côtés du président russe Vladimir Poutine à la suite du sommet américano-russe dans la capitale finlandaise. Lors de la conférence de presse conjointe des deux dirigeants, on a demandé au président américain s'il avait donné suite à la conclusion de la communauté du renseignement américaine selon laquelle la Russie interviendrait dans les élections de 2016. Mais au lieu de le faire, Trump a déclaré que son homologue russe a fermement nié les allégations américaines. "Mon peuple est venu me voir", a déclaré Trump, faisant référence par son nom à son directeur du renseignement national (DNI) Dan Coats, et "ils ont dit qu'ils pensaient que c'était la Russie". Cependant, Trump a poursuivi: «Le président Poutine […] vient de dire que ce n'est pas la Russie. Je vais dire ceci, je ne vois aucune raison pour laquelle ce serait l'inverse ».
L'étrange rétractation du président des États-Unis est survenue quelques heures à peine après que Coats, l'une des personnalités de l'administration Trump, ait publié une déclaration publique inhabituelle rejetant les commentaires de Trump à Helsinki. "Nous avons été clairs dans nos évaluations de l'ingérence russe dans les élections de 2016 et de leurs efforts continus et omniprésents pour saper notre démocratie", a déclaré Coats, ajoutant que la conclusion de son bureau était basée sur "des renseignements objectifs. ". Le prédécesseur de Coats, James Clapper, a déclaré dans une interview sur CNN mardi que s'il dirigeait toujours ODNI et était "publiquement ridiculisé" par le président comme ça, "il aurait démissionné en un clin d'œil. œil".
Pendant ce temps, John Brennan, qui a été remplacé par le président Trump en tant que directeur de la CIA en 2017, est allé plus loin lundi, qualifiant les déclarations du président américain à Helsinki de "tout simplement sensationnelles". Le responsable de la CIA a également contacté des députés républicains pour répondre durement aux déclarations de Trump en Finlande, en tweetant: "Patriotes républicains: où êtes-vous?" L'un des prédécesseurs de Brennan, l'ancien directeur de la CIA Michael Hayden, qui dirigeait également l'Agence de sécurité nationale sous le président George W. Bush, a déclaré dans une interview que la déclaration de Trump en Finlande "ne pouvait pas être pire »pour la communauté américaine du renseignement. Un autre ancien officier de la CIA, Steven Hall, qui a pris sa retraite de l'agence en 2015 après trente ans au service national clandestin, qui dirige des opérations de renseignement dans le monde entier, a déclaré que la déclaration de Trump en Finlande l'avait laissé. «Vraiment étonné et sans voix».
L'une des condamnations publiques les plus fortes de la déclaration de Trump de lundi a été adoptée par Michael Morell, ancien directeur adjoint et directeur par intérim de la CIA. Lors d'un entretien avec CBS mardi, Morell a conseillé aux hauts responsables du renseignement américain "d'envisager de démissionner". Ils devraient "se demander s'ils peuvent continuer à servir ce président et représenter les hommes et les femmes de la communauté du renseignement", a déclaré Morell. Ses commentaires ont été réitérés mercredi par des experts des médias qui ont émis l'hypothèse que la déclaration de Trump à Helsinki pourrait amener DNI Coats et le secrétaire à la Défense James Mattis à démissionner en signe de protestation.
Mais d'autres anciens responsables du renseignement et législateurs ont rejeté les demandes de démission de responsables nommés par Trump. Le sénateur du Tennessee Bob Corker, un critique majeur du président américain au sein du parti républicain, a fait valoir que démissionner "des gens qui conseillent Trump" serait contre-productif. John McLaughlin, qui comme Morell a occupé le poste de directeur adjoint et directeur de la CIA, a déclaré mardi que, dans l'ensemble, «des personnes qualifiées et expérimentées occupant des postes importants devraient y rester». Agir autrement nuirait à la sécurité de la nation.
À ce jour, aucune des démissions annoncées par les agents du renseignement ou de la sécurité n'a été présentée.
