L'encerclement de l'Église catholique par le régime communiste se poursuit avec de nouvelles méthodes. L'analyse approfondie a été faite par le journal espagnol l'Avanguardia, après les derniers événements et les nouvelles nominations épiscopales.
Dans ses relations avec le régime communiste chinois, le Saint-Siège marche toujours sur la pointe des pieds sur le fil du rasoir. Le missionnaire jésuite italien Matteo ricci (1552-1610) parvient, à grand peine, à entrer en contact avec la sensibilité chinoise pour diffuser le message chrétien. Depuis quand Mao Zedong a rompu les relations diplomatiques avec le Vatican en 1951, deux ans après la révolution communiste, le catholicisme en Chine a été coupé en deux : leAssociation patriotique catholique, obéissant au Parti communiste et avec des évêques nommés par le gouvernement, et le Église catholique fidèle au Pape, mais gêné par les autorités.
On estime que le nombre de catholiques chinois oscille entre 6 et 12 millions, additionnant les deux communautés. Une lueur d'espoir a été l'accord bilatéral signé en 2018 et renouvelé deux fois, en 2020 et en octobre de cette année pour la nomination consensuelle des évêques.
L'équilibre a fonctionné jusqu'à ce qu'un épisode fin novembre ait rebattu les cartes avec la nomination de John Peng Weizhao, 56 ans, comme évêque auxiliaire de Jiangxi, un diocèse chinois non reconnu par le Saint-Siège. Cela a provoqué une déclaration inhabituellement dure de Rome. "Ce fait ne s'est pas produit avec l'esprit de dialogue existant entre le Vatican et la partie chinoise, ni avec ce qui était stipulé dans l'accord provisoire sur la nomination des évêques du 22 septembre 2018", dit le texte du Vatican, qui parle aussi de "surprise" et de "regret" pour la décision unilatérale de la Chine.
John Peng Weizhao, prêtre depuis 1989, a reçu l'ordination épiscopale en avril 2014 en secret, sur ordre du pape François, comme évêque titulaire du diocèse historique de Yujiang. Il a été emprisonné quelques semaines et libéré six mois plus tard. Son prédécesseur avait passé 23 ans en prison. Maintenant, Peng est devenu auxiliaire d'un diocèse non canonique, Jiangxi - c'est le nom du
Province chinoise – «après de longues et fortes pressions des autorités locales», précise le Saint-Siège.
En prenant ses fonctions à Nanchang, la capitale provinciale, John Peng Weizhao a promis de « adhérer au principe des églises indépendantes et autonomes"Et de"guider activement le catholicisme pour qu'il s'adapte à la société socialiste ».
Depuis que Xi Jinping est devenu président de la Chine en 2013, la timide ouverture à la religion des années précédentes a commencé à s'estomper. Xi veut une sinisation des religions entendue comme une adaptation maximale aux directives de l'autorité communiste et un refus de toute implication étrangère. Il est donc inacceptable, selon lui, qu'un autre pays - le Vatican - contrôle les évêques sur le territoire chinois.
L'agence de presse AsiaNews de l'Institut Pontifical pour les Missions Etrangères (PIME), précieuse source d'information sur l'Église catholique en Asie, précise le sens de l'opération.
Monseigneur Peng Weizhao devient évêque auxiliaire du diocèse de Jiangxi
La nomination est importante, puisque le diocèse que lui a assigné François est Yujiang, un district ecclésiastique qui existait depuis 1885 et où les missionnaires lazaristes avaient exercé leur ministère avant la révolution communiste. Ce sont donc les autorités chinoises, sans aucun accord avec le Saint-Siège, qui ont décidé de réunir les cinq districts ecclésiastiques traditionnellement liés à la métropole de Nanchang en un seul diocèse », explique AsiaNews.
Le titulaire du nouveau diocèse, Jean-Baptiste Li Suguang, est un évêque patriote et Peng sera son auxiliaire, une manière d'absorber le clergé fidèle au pape.Le clash avec le Saint-Siège est donc ouvert et réservera bien des surprises.