Les attentes de la Corée du Sud d'avoir un général aux commandes des forces armées américaines et coréennes en cas de conflit ont été ignorées par la récente visite du secrétaire américain à la Défense James Mattis à Séoul. Le sceau de la mise en place d'un commandement militaire conjoint en cas de guerre avec le commandement sud-coréen était attendu, mettant ainsi fin à la règle qui veut également que les forces armées de Séoul soient placées sous le contrôle opérationnel d'un officier américain en cas de conflit. Cependant, ce résultat - le principal journal sud-coréen le note aujourd'hui JoongAng Ilbo - ne s'est pas produit. Mattis a rencontré le ministre de la Défense Song Young-moo lors de la réunion consultative annuelle de sécurité hier à Séoul. À l'issue de la réunion prévue, une déclaration commune a été publiée et les deux ministres ont tenu une conférence de presse. Dans aucun des deux, l'établissement du commandement n'a été annoncé. Dans le communiqué conjoint, en particulier, il est écrit que les deux ministres ont décidé d'éviter davantage le projet d'organisation du futur commandement combiné des forces. Auparavant, le ministère sud-coréen de la Défense avait déclaré à l'Assemblée nationale que le commandement combiné serait approuvé lors de la réunion Song-Mattis. Et qu'un général sud-coréen serait le commandant des troupes combinées, un américain le commandant adjoint. Le contraire se produit actuellement. Song et Mattis ont toutefois assuré lors de la conférence de presse que le transfert de commandement aura lieu, comme cela a déjà été convenu, mais ils n'ont pas donné le moment. L'idée du futur commandement est acceptée depuis quatre ans maintenant. Ce serait une hiérarchie entièrement nouvelle pour les forces étrangères basées dans des pays étrangers. Partout, bien qu'en temps de paix, le commandement opérationnel incombe au pays hôte, en temps de guerre, c'est un général américain qui assume le commandement suprême. Selon ce que le Wall Street Journal a écrit la semaine dernière, les généraux américains pensent que Séoul n'est pas encore prête pour cette transformation. "Malgré de fortes attentes de Séoul, l'administration et le Congrès américains ont récemment été réticents", a déclaré une source diplomatique à Séoul à JoongAng Ilbo. «Le résultat de la dernière réunion consultative reflète ce sentiment». Pour augmenter cette perplexité américaine, il pourrait y avoir aussi la menace nord-coréenne et l'arrivée à la présidence de Moon Jae-in, un président progressiste qui n'est pas enclin à se heurter à Pyongyang.