Grâce à une étude dirigée par Emanuele Giurisato du Département de médecine moléculaire et de développement de l'Université de Sienne, en collaboration avec l'Université de Manchester, un pas en avant important a été fait dans la connaissance des mécanismes qui régulent l'action des macrophages dans développement de tumeurs.
La recherche, publiée dans « PNAS », a découvert le rôle d'une protéine particulière appelée Erk-5, dans la prolifération des cellules cancéreuses, être en mesure de mettre en évidence, comme la possibilité de bloquer l'ouvrir à une nouvelle stratégie dans le traitement. En pratique, il a été prouvé qu'en éliminant la protéine Erk-5, il est possible de réduire le nombre de macrophages de Tam et de bloquer leur activité pro-tumorale.
Giurisanto, décrivant l'importance de la découverte, a déclaré: «Nous avons pu démontrer comment chez la souris la croissance du carcinome était réduite en l'absence de la protéine Erk-5, tout en créant une situation inflammatoire anti-tumorale. Ces résultats - poursuit le scientifique - augmentent la possibilité que le ciblage des macrophages prétumoraux par une thérapie qui supprime la protéine Erk-5 constitue une nouvelle stratégie pour les futurs traitements anticancéreux ».
Depuis quelques années - rapporte une note de l'université siennoise - les recherches ont focalisé l'attention sur le rôle possible des macrophages dans la progression et la malignité des tumeurs, en particulier dans le cadre de l'immunothérapie, mais sur la possibilité de contrôler l'activité des les macrophages semblaient lointains. L'étude, qui vient de paraître, ouvre un nouvel espoir, ayant découvert et démontré des mécanismes de reprogrammation des macrophages.
Cathy Tournier de l'Université de Manchester et William Vermi de l'Université de Brescia ont contribué aux travaux. La recherche a été soutenue par Marie Curie Research Fellowship, Worldwide Cancer Research, Beretta Foundation, Cancer Research UK, Association italienne pour la recherche sur le cancer IG Grant 15378.