L'Union européenne a rappelé son ambassadeur à Moscou en réponse à l'empoisonnement de Sergueï Skripal, un agent double russe, qui a été attaqué avec un agent neurotoxique en Angleterre au début du mois. Skripal, 66 ans, et sa fille Yulia, 33 ans, restent dans un état critique à l'hôpital près de trois semaines après avoir été empoisonnés avec un agent neurotoxique qui, selon les scientifiques britanniques, appartient aux stocks de produits chimiques de la Russie de la guerre froide. Moscou a rejeté avec colère les affirmations concernant Skripal, qui espionnerait pour la Grande-Bretagne au début des années 2000 et figurait sur une liste de déserteurs approuvée par le Kremlin. Mais le Premier ministre britannique Theresa May s'est rendu hier à Bruxelles pour informer les chefs d'État européens de l'attaque contre Skripal.
Le sommet s'est conclu aux premières heures de la journée avec la publication d'une déclaration commune, signée par chaque chef d'État participant, à l'appui des affirmations britanniques et une expression d'indignation face à l'utilisation présumée par Moscou d'un agent neurotoxique de qualité militaire. sur le sol britannique. Le communiqué indique que les dirigeants de l'UE "sont d'accord avec l'évaluation du gouvernement britannique selon laquelle la Fédération de Russie est très probablement responsable" de l'attaque contre les Skripals. "Il n'y a pas d'explication alternative plausible", indique le communiqué, et décrit l'attaque contre les deux Russes comme "un défi sérieux à notre sécurité commune". Cette déclaration sera considérée comme un triomphe de la politique étrangère par Londres, car la Grande-Bretagne a contacté les gouvernements de l'UE pour leur demander une condamnation directe de la Russie et une éventuelle action diplomatique, en réponse à l'attaque présumée.
La déclaration conjointe a également indiqué que l'UE rappellerait l'ambassadeur à Moscou avec effet immédiat. Markus Ederer, un diplomate allemand qui représente l'UE dans la capitale russe, quittera la Russie "pour un mois de consultations" dans ce qui semble être un acte symbolique de protestation des Européens. Cependant, certains membres de l'UE ont menacé de nouvelles mesures et ont déclaré qu'ils "se coordonneraient sur les conséquences à tirer à la lumière" de la future action russe sur la question de Skripal. Dans des déclarations publiées aux journalistes tôt vendredi, la chancelière allemande Angela Merkel a déclaré qu'il pourrait y avoir "d'autres mesures punitives" contre la Russie, ajoutant qu'elles seraient coordonnées entre les États de l'UE.
Certains médias ont rapporté qu'au moins cinq États membres de l'UE envisageaient d'expulser de leur territoire des agents des renseignements russes non déclarés en réponse à l'attaque présumée de la Russie en Angleterre. On dit qu'ils incluent la France, la Lituanie et la Pologne. Le Daily Telegraph, basé à Londres, a rapporté que la Russie risquait de démanteler tout le réseau d'espionnage d'Europe occidentale. Cependant, certains pays de l'UE, dont l'Italie et la Grèce, semblent moins intéressés à prendre des mesures contre la Russie. Le Premier ministre grec Alexis Tsipras a déclaré aujourd'hui que son gouvernement avait exprimé sa "solidarité avec le Royaume-Uni", mais que l'UE n'avait pas encore enquêté sur ce qui s'est passé en Angleterre le 4 mars.