Elizabeth Shackelford, une diplomate réputée du Département d'État qui a servi au Soudan du Sud, au Kenya et en Pologne, a envoyé une lettre très critique à son patron, dans laquelle elle a écrit que, sous sa direction, l'influence du Département est grandement et le moral du personnel a chuté. Le diplomate, dans la lettre obtenue de Foreign Policy, écrit: "Notre travail est déprécié, vous n'êtes pas un leader". Trump préfère l'armée aux diplomates - c'est un manque de respect manifesté par l'administration.
Sur ces mots, Shackelford a démissionné, suggérant au secrétaire d'État, Rex Tillerson, de suivre son exemple: «Si Tillerson est incapable de faire preuve du leadership nécessaire et d'arrêter l'exode de diplomates comme elle, Je suggérerais humblement qu'il me suive à la porte ».
Shackelford dit que, sous Tillerson, le Département a été «éclipsé» et son influence dans le monde s'est érodée alors que l'administration compte de plus en plus sur l'armée à un moment délicat pour les relations internationales. "Nous avons cédé notre autorité sur la politique étrangère américaine au Pentagone par ordre de la Maison Blanche, mais à notre détriment en tant que nation."