Rex Tillerson et Tayyip Erdogan ont eu un discours "productif et ouvert" jeudi sur l'amélioration des relations récemment tendues à cause de leurs politiques en Syrie.
Tillerson est arrivé en Turquie jeudi pour deux jours que les fonctionnaires ont dit aurait probablement été pleine de discussions après que les relations ont été porté sur une série de questions, en particulier le soutien des États-Unis à la milice kurde syrienne GPJ, vu comme des terroristes par Turquie.
Le mois dernier, la Turquie a lancé un assaut aérien et terrestre dans la région syrienne du nord-ouest de l'Afrique pour diriger les YPG depuis la zone située au sud de la frontière. Ankara pense que les YPG sont une branche du PKK, un groupe de bandits qui a conduit à une insurrection de plusieurs décennies en Turquie.
La milice est l'élément principal des forces démocratiques syriennes (SDF), que les États-Unis ont armés, formés et aidés avec le soutien aérien et les forces spéciales pour combattre l'État islamique.
"Les deux se sont engagés dans une conversation productive et ouverte sur une voie mutuellement avantageuse dans les relations américano-turques", a déclaré un porte-parole du département d'État américain voyageant avec Tillerson.
Sur une photo distribuée par la présidence turque avant le début de la réunion pendant plus de trois heures, les deux se voient montrer des visages tendus, même si seul Tillerson a laissé entendre un sourire.
Erdogan a exprimé ses priorités et ses attentes sur la Syrie, la lutte contre le terrorisme et d'autres questions régionales, a déclaré une source présidentielle turque.
Avant la réunion, la Turquie avait demandé aux États-Unis d'expulser les YPG des forces des FDS de l'État anti-islamique qu'elle soutient en Syrie.
"Nous avons demandé que cette relation prenne fin, nous voulons que tout soutien apporté à la branche syrienne du PKK, les YPG, prenne fin", a déclaré le ministre turc de la Défense Nurettin Canikli lors d'un briefing à Bruxelles, un jour après la réunion. Le secrétaire américain à la Défense, Jim Mattis, en marge d'une réunion de l'OTAN.
"Nous avons demandé que cette installation soit retirée des FDS", a-t-il déclaré.
Tillerson, qui est une tournée de cinq villes, at-il dit lors d'une conférence de presse à Beyrouth avant d'arriver à Ankara que les Etats-Unis et la Turquie avaient les mêmes objectifs principaux, et ont réduit leurs différences. Productive sera la réunion prévue pour aujourd'hui avec le ministre des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu.
Les combattants de l'État islamique ont été dirigés l'année dernière depuis tous les centres occupant la Syrie et l'Irak, mais Washington les considère toujours comme une menace, capable de mener une insurrection et de préparer des attaques ailleurs.
Ankara a mis davantage l'accent ces derniers mois sur la nécessité de combattre la milice kurde et a déclaré que les États-Unis utilisaient simplement un groupe terroriste pour en combattre un autre.
La Turquie dit aux États-Unis doit encore honorer plusieurs engagements: cesser d'armer GPJ, reprendre les armes après l'état islamique a été vaincu en Syrie et le retour des forces de GPJ retour de Manbij, une ville syrienne sur les 100 km (60 miles) à l'est d'Afrin.
Canikli a également déclaré que Mattis lui avait dit que les États-Unis travaillaient sur un plan pour récupérer les armes fournies aux YPG, en particulier les armes lourdes. Cependant, Tillerson a déclaré plus tard que Washington "n'a jamais donné d'armes lourdes" aux YPG et qu'il n'y avait donc "rien à reprendre".
La Turquie est le principal allié musulman des États-Unis au sein de l'OTAN et l'un des amis les plus puissants de Washington au Moyen-Orient depuis l'époque de la guerre froide. Mais l'élargissement des divergences sur la politique syrienne n'est que l'un des nombreux problèmes qui ont provoqué une rupture dans cette relation stratégique.
S'adressant aux journalistes en marge de la réunion de l'OTAN à Bruxelles, Mattis a déclaré que ses pourparlers avec son homologue turc étaient ouverts, mais a reconnu les différences dénoncées par les deux parties.
"Je crois que nous trouvons des domaines peu communs, où parfois la guerre ne vous donne que les mauvaises alternatives parmi lesquelles choisir ... Nous continuons à travailler ensemble sur la manière de garantir que leurs préoccupations légitimes sont traitées et résolues."
L'offensive turque contre les YPG en Syrie s'est jusqu'à présent limitée à Afrin, une région frontalière où les États-Unis ne seraient pas censés avoir de troupes sur le terrain.
Mais la Turquie a ouvertement discuté de l'étendre à d'autres zones où ses forces pourraient potentiellement entrer en contact avec des unités soutenues par les Américains. Il dit que Washington devrait enlever ses forces; les États-Unis disent qu'ils n'ont aucune intention de se retirer.