A partir de cette nuit, la nouvelle politique douanière de l'Union européenne sur certains des produits les plus connus des États-Unis a commencé. Les tarifs, selon le bulletin officiel de l'UE, alimenteront encore plus la nervosité des marchés boursiers mondiaux qui sont déjà alarmés par les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Les agents des douanes sur le marché européen colossal de 500 millions de personnes vont désormais imposer des droits de douane, faisant grimper les prix des produits fabriqués aux États-Unis dans les supermarchés et les usines. Bruxelles a imposé une vague de droits de douane sur les produits américains d'une valeur de 2,8 milliards d'euros en réponse à la décision de Trump d'imposer unilatéralement des tarifs sévères sur les exportations européennes d'acier et d'aluminium.

La commissaire européenne au commerce, Cecilia Malmstrom, a déclaré cette semaine que le bloc de 28 nations «n'avait d'autre choix» que d'imposer ses propres tarifs après la «décision unilatérale et injustifiée des États-Unis». Parallèlement aux tarifs douaniers américains sur le Mexique et le Canada, les batailles commerciales ont soulevé le spectre d'une guerre commerciale mondiale, effrayant les marchés financiers qui craignent de graves conséquences pour l'économie mondiale. «Nous avons une guerre commerciale croissante», a déclaré à l'AFP l'économiste en chef de la banque SEB, Robert Bergqvist, lors d'un entretien. Bruxelles a compilé la liste pour la première fois en mars, lorsque Trump a initialement diffusé des nouvelles de droits de douane de 25% sur les importations d'acier et de 10% sur l'aluminium, qui visent également le Canada, le Mexique et d'autres alliés proches. La liste n'indique pas spécifiquement les marques, mais le chef de la Commission européenne Jean-Claude Juncker précisait en mars que le bloc viserait «Harley-Davidson, bourbon et jeans de Levi's et bien d'autres produits de la grande distribution.