Empat puluh satu tentara KFOR, anggota kontingen NATO di Kosovo, termasuk 14 orang Italia, terluka dalam bentrokan serius dengan demonstran Serbia di Zvecan. Dari 14 orang Italia yang terluka, tiga di antaranya serius tetapi tidak mengancam jiwa. Mereka terkena bom molotov dan artefak pembakar lainnya.
Pasukan KFOR turun tangan di Zvecan, di Kosovo utara, untuk membubarkan demonstran Serbia yang berdemonstrasi di depan Balai Kota setempat untuk memprotes pelantikan walikota baru dari etnis Albania. KFOR turun tangan ketika massa menolak, meskipun ada seruan dari para pemimpin politik mereka, untuk membiarkan dua kendaraan khusus polisi Kosovar, yang diblokir di antara para demonstran sejak pagi. Para pengunjuk rasa menyerukan penarikan semua polisi dari gedung Balai Kota.
Protes serupa kemudian juga meluas ke Zubin Potok dan Leposavic. Militer KFOR menggunakan granat kejut untuk membubarkan para demonstran, yang membalasnya dengan melemparkan batu, botol, dan benda pembakar. Sementara itu Serbia telah mengerahkan tentara di perbatasan.
KFOR telah aktif sejak tahun 1999 setelah konflik antara Serbia dan Albania dengan tugas menjamin perdamaian dan keamanan. Tentara Italia bermarkas di Komando Regional Barat di Peja di mana Resimen Alpini ke-9 L'Aquila saat ini dikerahkan.
“Serangan yang tidak dapat dibenarkan terhadap unit NATO tidak dapat diterima dan KFOR akan terus memenuhi mandatnya tanpa memihak”. Inilah yang diklaim oleh komandan misi Kfor, jenderal divisi Angelo Michele Ristuccia.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan: “Sebuah ledakan besar menjulang di jantung Eropa, di mana NATO pada tahun 1999 melakukan agresi terhadap Yugoslavia. Orang Serbia memperjuangkan hak mereka di Kosovo utara”.
KFOR mendesak Beograd dan Pristina untuk terlibat dalam dialog yang dipimpin oleh Uni Eropa untuk mengurangi ketegangan, satu-satunya cara menuju perdamaian dan normalisasi.
Berlangganan newsletter kami!
Pemimpin Serbia Vucic menuduh rekannya Kurti menginginkan "pertumpahan darah" di wilayah tersebut. Pemimpin Beograd juga mengundang Serbia di Kosovo, mengetahui "bagaimana perasaan mereka dan betapa sulitnya bagi mereka untuk tidak terlibat konflik dengan NATO", bukan untuk melakukannya "bukan karena saya takut atau karena salah satu dari kita takut, tapi karena itulah yang paling diinginkan Kurti." Dia juga meminta agar demonstrasi berlangsung "damai", tetapi "jika penjajah Albania menembak, maka situasinya akan sangat berbeda dan saya menyampaikan ini kepada semua orang di NATO".
Tentara Serbia akan tetap bersiaga tinggi hingga Jumat depan, kata Menteri Pertahanan Milos Vucevic kemarin, membenarkan pengerahan pasukan di sepanjang garis perbatasan antara Serbia dan Kosovo. “Satuan-satuan ini siap menjalankan tugas dan perintah apapun yang datang dari Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata, dengan harapan akan ditemukan solusi politik”.
Pada saat yang sama, menteri pertahanan mengkritik KFOR, pasukan NATO di Kosovo, yang menurutnya akan membela polisi Kosovar dan 'perampas demokrasi' daripada penduduk Serbia.
Mendefinisikan situasi yang tidak dapat diterima di mana walikota dan siapa pun harus pergi bekerja dikawal oleh kendaraan lapis baja dan agen bersenjata berat, Vucevic mengatakan bahwa tentara Serbia terus berhubungan dengan KFOR, dan pagi ini kepala staf, jenderal Milan Mojsilovic berbicara. dengan komandan KFOR, jenderal Italia Angelo Michele Ristuccia yang menegaskan kembali komitmen pasukan NATO untuk menjaga perdamaian dan menghindari bentrokan dengan penduduk Serbia.