Hubungan antara UE dan Inggris mencapai titik terendah sepanjang masa minggu lalu. Alasan Dewan Eropa menolak berkomentar adalah klaim bahwa agen mata-mata Inggris memata-matai negosiator Brexit di Brussels. Konsultasi antara kedua belah pihak telah berkembang pesat sejak 23 Juni 2016, ketika pemilih Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa selama referendum nasional. Pada Maret 2017, London secara resmi menggunakan Pasal 50 Perjanjian UE, yang mengatur penarikan Inggris dari Komunitas Eropa dalam waktu dua tahun.
Pada hari Rabu, surat kabar Inggris The Daily Telegraph mengatakan sejumlah negosiator Brexit Uni Eropa percaya bahwa pertemuan tertutup mereka telah dimata-matai oleh dinas intelijen Inggris, yang dikenal sebagai MI6. Menurut The Telegraph, kekhawatiran akan spionase telah dikemukakan oleh Sabine Weyand, seorang pejabat Uni Eropa Jerman yang saat ini menjabat sebagai wakil kepala Kelompok Kerja Pasal 50 Dewan Eropa. Pada pertemuan Dewan Eropa pada 13 Juli, Weyand mengatakan bahwa "tidak dapat dikecualikan" bahwa badan-badan intelijen Inggris telah menemukan cara untuk mendengarkan pertemuan tertutup para negosiator Brexit. Menurut The Telegraph, Weyand dan pejabat Uni Eropa lainnya menjadi curiga setelah London tampaknya mengetahui informasi yang dibahas pada tanggal 5 Juli pada pertemuan tertutup dari Kelompok Kerja Article 50. Weyand mengatakan kepada Dewan Eropa bahwa informasi itu tiba di London "dalam beberapa jam" setelah disajikan di Brussel. Hanya beberapa jam setelah presentasi rahasia, pejabat senior pemerintah Inggris melobi secara terbuka terhadap informasi rahasia.
Pada hari Kamis, juru bicara Komisi Eropa, yang beroperasi sebagai kabinet UE, tidak menyangkal bahwa kekhawatiran spionase diajukan oleh negosiator Brexit UE. Ketika ditanyai oleh wartawan di Brussel tentang tuduhan yang dilaporkan oleh The Telegraph, juru bicara itu menjawab: "Posisi Komisi hari ini adalah bahwa kami tidak dapat mengomentari siaran pers ini." Saat konferensi pers berlangsung, negosiator Inggris tiba di Brussel untuk melanjutkan putaran terakhir pembicaraan Brexit dengan Kelompok Kerja Pasal 50 Uni Eropa.