Stoltenberg, dalam sebuah wawancara dengan sekelompok jurnalis dari surat kabar internasional, termasuk ANSA, mengantisipasi beberapa hasil dari laporan tahunan yang akan diterbitkan pada 14 Maret, memuji Italia dan Spanyol atas kontribusi yang dibuat untuk misi dan operasi militer, tetapi meminta kedua negara meningkatkan belanja pertahanan dengan mengundang mereka mencapai target 2% dari PDB, sebuah target yang juga ditegaskan kembali oleh Aliansi pada pertemuan puncak para pemimpin terakhir yang diadakan di Brussel Juli lalu, ketika Presiden AS Donald Trump mengancam akan meninggalkan NATO jika 28 mitra tidak
Menteri Pertahanan Elisabetta Trenta dalam beberapa pekan terakhir telah meminta NATO pada beberapa kesempatan "evaluasi keseluruhan dan non-selektif"Berbagi beban - pembagian beban - Sekutu, mengundang Anda untuk memperhitungkan kontribusi tinggi yang dibuat oleh negara dalam misi.
Namun Stoltenberg menjelaskan: "pembagian beban mencakup tiga item: pengeluaran (2% dari PDB), kapasitas, dan kontribusi untuk misi. Ketiga item itu penting, ketiganya dihargai, dan pada ketiganya kami mendesak negara-negara untuk memberikan hasil. Fakta menghormati satu tidak membenarkan kurangnya yang lain". Stoltenberg, dengan pengeluaran sebesar 2% dari PDB, menunjukkan bahwa Italia "masih memiliki jalan panjang", menjelaskan bahwa negara-negara lain, seperti Polandia atau Yunani, telah sepenuhnya memenuhi tujuan tersebut.
"Saya menyambut baik fakta bahwa semua sekutu, termasuk Italia, telah meningkatkan pengeluaran mereka. Semua sekutu telah berhenti memotong dan mulai meningkatkan dana pertahanan. Begitu juga dengan Italia, yang mulai bergerak ke arah yang benar, tetapi saya mengharapkannya untuk berbuat lebih banyak".
Kemudian merujuk pada permintaan Menteri Trenta untuk memasukkan item baru dalam perhitungan pengeluaran 2% dari PDB - investasi non-militer yang memperkuat keamanan sipil - Stoltenberg malah menggarisbawahi bahwa "semua sekutu telah sepakat tentang cara penghitungan pengeluaran standar"Menjelaskan bahwa" kriteria ini harus ditaati, karena diperlukan untuk dapat membuat perbandingan antar negara. " dan bahwa setiap perubahan pada kriteria perhitungan "namun, mereka bergantung pada keputusan politik yang harus disepakati oleh semua orang dan 29Anggota NATO.