Sejumlah besar air keluar dari kebocoran besar yang tercipta di dinding bendungan di sungai Dnipro. Bendungan itu memisahkan pasukan Rusia dan Ukraina. Penduduk desa sekitar terpaksa pergi. Pihak yang bertikai saling menuduh.
Ukraina telah mengklaim bahwa Rusia melakukan kejahatan perang yang disengaja dengan meledakkan bendungan Nova Kakhovka, sejak era Soviet. Sebaliknya, Kremlin menyalahkan Ukraina, dengan alasan bahwa peristiwa bendungan itu seharusnya mengalihkan perhatian pasukan Rusia dari serangan balasan yang diumumkan di Kiev.
Beberapa pejabat Rusia mengatakan bendungan itu runtuh dengan sendirinya.
Tidak ada pihak yang membuktikan ketidakbersalahan mereka dengan bukti nyata. Konvensi Jenewa secara eksplisit melarang penargetan bendungan karena bahaya bagi warga sipil.
Ratusan orang telah dievakuasi dari pemukiman di sepanjang bagian selatan Sungai Dnipro karena banjir telah merendam jalan dan rumah.
Gedung Putih mengatakan tidak dapat memastikan penyebab kehancuran bendungan itu. Juru bicara John Kirby mengatakan mungkin ada banyak kematian warga sipil.
Di sisi Dnipro Rusia, walikota Nova Kakhovka mengatakan ketinggian air naik hingga 11 meter.
Kota kecil Oleshky, di tepi Dnipro yang dikuasai Rusia, hampir sepenuhnya terendam banjir, kata seorang pejabat Rusia.
Bendungan itu memasok air ke sebagian besar lahan pertanian di Ukraina selatan, termasuk semenanjung Krimea yang diduduki Rusia. Air itu juga berfungsi untuk mendinginkan pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia, yang juga dikuasai Rusia.
Reservoir luas di belakang bendungan adalah ciri geografis utama Ukraina selatan, dengan panjang 240 km dan lebar 23 km. Hamparan kipas pedesaan ke dataran banjir di bawah, dengan desa-desa dataran rendah di tepi selatan yang dikendalikan oleh Rusia.
Penghancuran bendungan adalah bencana kemanusiaan besar-besaran di tengah zona perang. Bencana tersebut mengubah garis depan saat Ukraina bersiap untuk meluncurkan serangan balasan yang banyak digembar-gemborkan. Presiden Volodymyr Zelenskiy dia mengatakan dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Sabtu bahwa Ukraina siap untuk melepaskan serangan balasan utamanya yang banyak digembar-gemborkan, menggunakan tank dan kendaraan lapis baja yang baru dipasok dari Barat.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu dia mengatakan militer Rusia menjinakkan tiga hari pertama serangan Ukraina, membunuh atau melukai sedikitnya 3.700 tentara Ukraina.
Ukraina menolak pernyataan Rusia yang menyebut mereka sebagai berita palsu.
Rusia telah menguasai bendungan itu sejak invasi dimulai, meskipun pasukan Ukraina merebut kembali tepi utara Dnipro tahun lalu.
"Penghancuran bendungan pembangkit listrik tenaga air Kakhovka menegaskan kepada seluruh dunia bahwa Rusia harus diusir dari setiap sudut tanah Ukraina.”tulis Zelenskiy di Telegram.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg disebut penghancuran bendungan "tindakan keterlaluan, sekali lagi menunjukkan kebrutalan perang Rusia di Ukraina."
Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres dia mengatakan PBB tidak memiliki informasi tentang bagaimana bendungan itu bisa dibobol.
Dewan Keamanan PBB akan bertemu Selasa depan untuk membahas bendungan atas permintaan Rusia dan Ukraina.
Ukraina menuduh Rusia melakukan "tindakan terorisme ekologi dan teknologi" sementara Rusia menyebutnya sebagai "tindakan sabotase yang dilakukan oleh Ukraina".
Bahkan juru bicara Kremlin Dmitry Peskov berbicara tentang "sabotase yang disengaja di pihak Ukraina".
Pejabat Rusia yang berbasis di desa-desa telah memberikan laporan yang bertentangan: beberapa mengatakan bendungan itu dihantam oleh rudal Ukraina pada malam hari, yang lain mengatakan bahwa bendungan itu runtuh sendiri karena kerusakan sebelumnya.
IAEA (Badan Energi Atom Internasional) melaporkan bahwa pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia harus memiliki cukup air untuk mendinginkan reaktornya selama "beberapa bulan", berkat reservoir yang tidak secara langsung bergantung pada bendungan tersebut.
Sekitar 22.000 orang yang tinggal di 14 permukiman di wilayah Kherson terancam banjir, lapor kantor berita Rusia RIA.