Menurut pakar keamanan, angkatan bersenjata Jerman terlalu lemah untuk memenuhi kewajiban mereka kepada sekutu mereka, paling tidak karena tahun depan mereka akan mengambil alih komando pasukan tanggap cepat NATO untuk krisis.
Tekanan di Berlin meningkat setelah serangkaian pengungkapan mengungkapkan militer Jerman sebagai salah satu yang paling tidak sesuai dengan kebutuhan NATO, meskipun memiliki bobot ekonomi.
"Kesiapan militer Jerman sangat buruk," kata Jorge Benitez, pakar NATO di Dewan Atlantik di Washington. "Selama bertahun-tahun, para pemimpin Jerman telah mengetahui bahwa elemen utama angkatan bersenjata mereka, seperti tank, kapal selam, dan pejuang, tidak beroperasi penuh dan tidak dapat digunakan untuk misi militer yang sebenarnya."
Disfungsi militer kemungkinan akan muncul kembali sebagai titik gesekan berikutnya antara Berlin dan Washington ketika Presiden Donald Trump menghadiri KTT NATO pada bulan Juli.
Kekurangan yang terus-menerus dan perlawanan Berlin untuk memenuhi target pengeluaran NATO dapat semakin melemahkan hubungan dengan Washington dan berisiko mengalami jalan buntu yang pada akhirnya dapat menguji persatuan aliansi dan komitmen Amerika terhadapnya.
Trump, yang lama skeptis terhadap nilai NATO, telah memusatkan perhatiannya pada Jerman sebagai pengendara bebas dalam hal keamanan: aliansi "membantu mereka lebih dari yang dapat membantu kami," kata Trump Desember lalu.
Di antara kegagalan tersebut: tidak ada kapal selam Jerman yang beroperasi, hanya empat dari 128 jet Eurofighter yang siap untuk bertempur, dan tentara kekurangan puluhan tank dan kendaraan lapis baja yang dibutuhkan untuk misi NATO.
Selain itu, pasukan tidak memiliki prinsip dasar: pelindung tubuh, perlengkapan penglihatan malam dan pakaian cuaca dingin.
Situasinya sangat buruk sehingga pilot helikopter 19 dari Bundeswehr Jerman terpaksa memberikan lisensi penerbangan mereka karena kurangnya waktu pelatihan.
Alasannya: tidak cukup helikopter untuk mengemudikan pilot.
Prioritas rendah
Dokumen dan investigasi militer internal oleh media Jerman telah menyoroti ketidakmampuan Berlin untuk membalikkan perubahan konstan dalam kesiapan tempur, yang terkait dengan kekhawatiran Rusia yang lebih agresif yang meningkatkan permintaan akan pasukan NATO yang lebih gesit.
Namun ada sedikit tanda bahwa kepemimpinan politik Jerman akan berbuat banyak, dengan parlemen terjebak dalam perselisihan anggaran partisan mengenai pengeluaran pertahanan.
Menteri Pertahanan Ursula von der Leyen mengatakan pada hari Senin bahwa dia memperkirakan pengeluaran militer akan mencapai 1,5% dari output ekonomi pada tahun 2025, yang berarti bahwa jika tidak ada perubahan dramatis, Berlin akan menyerah pada komitmen yang dimilikinya. dilakukan untuk Amerika Serikat dan sekutu NATO pada tahun 2014 ketika anggota setuju untuk mencapai 2 persen dalam satu dekade.
Uni Demokratik Kristen Kanselir Jerman Angela Merkel secara historis menjadi pihak utama yang menyerukan lebih banyak pengeluaran pertahanan. Pada hari Senin, Merkel mengakui bahwa "kredibilitas" Jerman dipertaruhkan dan pengeluaran pertahanan perlu ditingkatkan.
Namun Merkel juga berjanji selama kampanye pemilihan tahun lalu bahwa pengeluaran untuk negara kesejahteraan Jerman - termasuk program pensiun nasional, perawatan kesehatan dan perawatan publik, tunjangan pengangguran yang besar, bantuan sosial dan pendidikan - akan terus berlanjut. menang atas peningkatan pengeluaran militer yang dibutuhkan oleh kementerian pertahanan dan NATO.
Von der Leyen meminta kenaikan $ 14 miliar dari rencana anggaran saat ini. Permintaan tersebut menghadapi penolakan dari kementerian keuangan Jerman, yang telah merencanakan peningkatan sekitar $ 6,6 miliar selama empat tahun.
Kantor Von der Leyen menyebut rencana saat ini "tidak memadai mengingat akumulasi kebutuhan yang sangat besar dan modernisasi yang diperlukan, terutama dalam jangka menengah".
Sementara Jerman perlahan-lahan meningkatkan pengeluaran pertahanannya dalam beberapa tahun terakhir, anggaran $ 37 miliar hanya 1,24 persen dari PDB.
"Jerman memiliki ekonomi terbesar di Eropa, tetapi terus meningkatkan skandal masalah pertahanannya," kata Benitez. "Sebagian dari masalahnya adalah politik dan mencerminkan kesediaan para pemimpin Jerman untuk terus-menerus menghambat pengeluaran pertahanan demi prioritas lain."
Hambatan untuk mempromosikan pengeluaran pertahanan bisa jadi adalah Trump sendiri karena dia sangat tidak populer di Jerman dan mendukungnya dalam tuntutannya dapat merugikan semua orang secara politik.