Keamanan Yunani dirusak dan Yunani mengusir dua diplomat Rusia dan menolak untuk menghargai dua diplomat lainnya. Yunani tidak bergabung dengan 30 negara yang telah mengusir atau menolak untuk mengakreditasi diplomat Rusia pada bulan Maret, sebagai solidaritas dengan Inggris. Pengusiran itu terjadi sebagai tanggapan atas percobaan pembunuhan terhadap Sergei Skripal, mantan perwira intelijen Rusia yang telah tinggal di Inggris sejak 2010. Inggris menuduh Kremlin mendukung serangan terhadap Skripal. Namun pemerintah Yunani, yang selalu menjalin hubungan dengan Moskow selama beberapa dekade, telah memperingatkan negara-negara Eropa agar tidak melakukan tindakan yang terlalu agresif terhadap Kremlin.
Baru-baru ini terjadi perubahan mendadak, ketika Athena mengumumkan pengusiran mendadak dua diplomat Rusia dari ibu kota Yunani. Salah satu dari dua diplomat itu adalah Victor Yakovlev, sekretaris ketiga kedutaan Rusia di Athena, yang menurut beberapa orang sebenarnya adalah petugas dinas rahasia. Dua diplomat Rusia lainnya, yang belum disebutkan namanya secara publik, tidak diizinkan memasuki Yunani. Menurut pernyataan resmi Kementerian Luar Negeri Yunani, pengusiran itu dimaksudkan untuk mencegah "melemahnya keamanan nasional". Namun, sebuah laporan oleh surat kabar Yunani Kathimerini mengatakan langkah tersebut dilakukan sebagai tanggapan atas upaya mata-mata Rusia untuk menyuap pejabat negara Yunani. Laporan lain mengklaim bahwa Rusia tertangkap mencoba memeras anggota parlemen Yunani atas kemungkinan perluasan Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO), di mana Yunani adalah anggotanya.
Beberapa tuduhan yang dilaporkan oleh pers Yunani merujuk pada perselisihan selama XNUMX tahun di negara itu dengan bekas Republik Yugoslavia Makedonia, yang dituduh Athena menyimpan ambisi teritorial. Yunani, negara terkaya dan terkuat di Balkan, telah melarang masuknya tetangga utaranya ke Uni Eropa dan NATO sampai memenuhi daftar tuntutan Yunani. Yang paling utama di antara mereka adalah gambaran perbedaan yang jelas antara Makedonia Yunani, kerajaan Yunani kuno yang diperintah oleh Alexander Agung, dan bekas Republik Makedonia Yugoslavia, yang mencakup sebagian kecil dari kekaisaran kuno Alexander. Bulan lalu, perselisihan sepuluh tahun antara dua negara tetangga itu tampaknya berakhir dengan pengadopsian "Makedonia Utara" sebagai nama resmi bekas republik Yugoslavia itu. Kesepakatan itu akan membuka jalan bagi negara kecil yang terkurung daratan itu untuk memulai negosiasi untuk keanggotaan NATO akhirnya. Namun, para nasionalis dari kedua negara menggelar demonstrasi publik untuk memprotes kesepakatan tersebut.
Tampaknya diplomat Rusia telah berusaha membujuk anggota parlemen Yunani - melalui pemerasan, korupsi atau keduanya - untuk memberikan suara menentang kesepakatan yang diusulkan. Ada juga laporan bahwa diplomat Rusia telah mengorganisir demonstrasi nasional menentang kesepakatan yang diusulkan di Yunani dengan mendanai dan menyebarkan informasi di media sosial. Pemerintah Rusia pada Rabu mengatakan memprotes pengusiran diplomatnya dari Athena. Dia juga mengatakan bahwa dia berhak menanggapi langkah Yunani dengan mengusir diplomat Yunani dalam jumlah yang sama dari Moskow.
