Keterlibatan militer AS di Pasifik disorot dalam pertemuan di Gedung Putih antara para pemimpin AS dan Jepang. Namun di balik layar, fokus baru pada Asia ini telah memicu perdebatan sengit di dalam salah satu korps militer yang paling terkenal, Marinir. .
Mantan komandan Marinir menyerang kepemimpinan saat ini atas rencana untuk menyesuaikan pelatihan untuk potensi konflik dengan China. Proyek ini disebut Desain Angkatan 2030.
Berlangganan buletin Saluran PRP
Mantan Sekretaris Angkatan Laut Amerika Serikat dan mantan Senator dari Virginia, Jim Webb, yang bertugas sebagai perwira angkatan laut dalam Perang Vietnam, dijelaskan di Wall Street Journal Desain Angkatan 2030 sebagai "kurang teruji" dan "cacat bawaan". Dia memperingatkan bahwa rencana "mengajukan pertanyaan serius tentang kebijaksanaan dan risiko jangka panjang dari pengurangan dramatis dalam struktur kekuatan, sistem senjata, dan tingkat efisiensi unit yang akan memakan korban terus-menerus dalam sebagian besar skenario pertempuran.”.
Rencana tersebut diluncurkan pada tahun 2020 oleh komandan jenderal Korps Marinir David H. Berger dan dimaksudkan untuk membekali Marinir dalam menghadapi potensi konflik dengan China di kawasan Indo-Pasifik daripada perang seperti di Irak dan Afghanistan.
Rencana baru tersebut meminta marinir untuk bertempur dalam berbagai operasi dan di pulau-pulau kecil yang berbeda di suatu kepulauan. Unit akan lebih kecil, lebih tersebar, tetapi akan memiliki sistem senjata baru yang lebih kuat.
Rencana tersebut menyerukan pengurangan personel dan tank. Sekitar tiga perempat baterai artileri yang ditarik akan diganti dengan sistem roket jarak jauh. Beberapa kelompok helikopter akan dipotong.
Anggaran untuk sistem senjata baru, dengan total $15,8 miliar, akan didanai oleh pemotongan sebesar $18,2 miliar.
Selain sistem artileri baru, akan ada rudal anti kapal baru yang dapat diluncurkan dari darat dan drone baru. Tujuannya adalah untuk melengkapi dan melatih Korps Marinir untuk perang jenis baru yang telah diramalkan oleh pertempuran di Ukraina.
Faktor pendorong utama dari Desain Angkatan 2030 itulah yang didefinisikan oleh komandan marinir operasi terdistribusi, membagi pasukan besar menjadi unit-unit kecil yang didistribusikan secara luas tetapi memastikan mereka memiliki daya tembak yang dapat membuat perbedaan nyata.
Utilitas dan pentingnya kendaraan udara tak berawak (UAV), artileri rudal, dan kemampuan untuk menyerang jarak jauh dengan akurasi tinggi semuanya telah ditekankan dalam perang Rusia-Ukraina dan merupakan bagian integral dari rencana baru Marinir. Tapi medan perang yang mereka maksudkan sangat berbeda: bukan hutan dan stepa Ukraina, tapi rantai pulau yang membentang melintasi hamparan luas Samudra Pasifik.
Force Design 2030 adalah program yang terus berkembang. Sudah ada perubahan dan akan ada lebih banyak lagi. Dan sementara arah rute telah ditetapkan, masih ada masalah besar yang harus diselesaikan, tidak terkecuali tantangan logistik yang ditimbulkan oleh kekuatan yang dapat tersebar di wilayah yang luas.
Transportasi amfibi akan memainkan peran kunci. Dan seperti yang dijelaskan oleh Nick Childs, Rekan Senior untuk Angkatan Laut dan Keamanan Maritim di IISS di London, jenis kapal baru akan dibutuhkan.
"Mengandalkan hanya pada kapal amfibi tradisional besar mereka akan membuat mereka terlalu rentan terhadap jenis persenjataan modern yang kemungkinan akan mereka hadapi.", Dia mengaku. “Jadi jenis kapal baru yang lebih kecil dalam jumlah yang lebih besar akan sangat penting agar Korps Marinir dapat beroperasi dengan lebih gesit dan tersebar.”
Tetapi mendapatkan lebih banyak kapal tidak akan mudah dalam jangka pendek hingga menengah. Tantangan baru baru saja dimulai.