Menurut Newsweek, peningkatan aktivitas intelijen Rusia di tanah AS telah mendorong badan-badan intelijen AS untuk mengevaluasi kembali posisi pensiunan spesialis Rusia, meminta nasihat mereka tentang metode intelijen Putin.
Selain itu, desertir Rusia yang tinggal di Amerika Serikat sedang mengevaluasi kembali keamanan pribadi mereka sehubungan dengan keracunan mata-mata Rusia Sergei Skripal di Inggris bulan lalu, koresponden intelijen Newsweek Jeff Stein mengatakan dalam sebuah artikel yang diterbitkan kemarin. Menulis dari Washington, Stein mengatakan bahwa agen balasan AS - khususnya Biro Investigasi Federal - "dalam siaga tinggi" setelah serangan terhadap Skripal.
Badan intelijen Soviet memiliki sejarah panjang dalam membunuh para pembelot, yang disebut "operasi basah" dalam bahasa mata-mata Rusia. Tetapi kegiatan tersebut berkurang secara signifikan setelah tahun 70-an. Namun, banyak yang berpendapat bahwa naiknya Vladimir Putin ke tampuk kekuasaan menghidupkan kembali taktik ini dan bahwa Moskow sekarang dapat menginvestasikan lebih banyak waktu dan uang untuk membentuk "operasi basah". Stein mengutip seorang pembelot Rusia anonim yang tinggal di Amerika Serikat yang mengatakan bahwa "akan mudah bagi badan intelijen Rusia untuk menemukan kami jika mereka benar-benar bertekad untuk melakukannya." Biasanya, di Rusia, panggilan telepon, SMS ke teman atau kerabat langsung diawasi oleh Moskow untuk mulai melacak lokasi fisik para pembelot. Dalam kasus lain, anggota keluarga pembelot dapat diikuti oleh personel intelijen Rusia saat mereka mengunjungi Amerika Serikat untuk bertemu dengan kerabat, kata pembelot yang berbasis di AS.
Sumber yang sama mengatakan kepada Stein bahwa personel intelijen Rusia yang diduga telah terlihat beraksi oleh tim kontra-spionase AS yang menjaga lingkungan tempat para pembelot Rusia tinggal. Untuk mengatasi apa yang mereka lihat sebagai "peningkatan aktivitas Rusia selama dua tahun terakhir," FBI dan Central Intelligence Agency "memanggil kembali mantan agen rahasia Rusia" dengan keahlian dalam operasi intelijen Rusia, Stein melaporkan. Koresponden intelijen juga berbicara dengan pensiunan agen CIA, yang tidak mengesampingkan upaya intelijen Rusia untuk melakukan operasi "basah" di tanah Amerika. Stein menghubungi CIA dan FBI, meminta mereka untuk mengatasi masalah ini. Dia mengatakan CIA menolak berkomentar, sementara FBI tidak menanggapi permintaan tersebut.