Iran telah mengumumkan akan membebaskan seorang warga Lebanon AS yang telah menjalani hampir setengah dari hukuman penjara 10 tahun karena diduga memata-matai atas nama #Washington.
Nizar #Zakka, 52, lahir di Lebanon tetapi belajar di Amerika Serikat, di mana dia tinggal secara permanen hingga 2015. Pada bulan September di tahun yang sama, Zakka pergi ke ibu kota Iran, Teheran atas undangan pemerintah Iran, di mana dia berbicara di sebuah konferensi tentang kewirausahaan berbasis internet. Ia hadir dalam acara tersebut sebagai pakar teknologi informasi. Dia bekerja untuk perusahaan seperti Cisco dan Microsoft sebelum mendirikan perusahaannya sendiri bernama # IJMA3. Berbasis di Washington, DC IJMA3 membantu investor membangun jaringan online di Timur Tengah.
Tetapi pada 18 September 2015, saat Zakka dalam perjalanan ke Bandara Internasional Imam Khomeini di Teheran untuk penerbangan pulang, dia ditangkap oleh petugas keamanan Iran dan tidak pernah meninggalkan negara itu lagi. Setahun kemudian, dia dihukum karena spionase untuk Amerika Serikat dan dijatuhi hukuman 10 tahun penjara. Pengadilan juga menjatuhkan denda $ 4,2 juta padanya. Media pemerintah Iran mengatakan Zakka adalah "harta karun" informasi tentang militer AS. Namun pakar IT Lebanon itu membantah semua tuduhan yang dibuat terhadapnya. Dia mengatakan dia disiksa selama interogasi dan sering melakukan mogok makan untuk memprotes ketidakbersalahannya dan kondisi penahanannya. Selama penahanannya, pemerintah Lebanon menekan Iran untuk pembebasannya. Amerika Serikat juga telah mengangkat masalah ini melalui Kongres dan Departemen Luar Negeri. Tetapi kemampuan Washington untuk mempengaruhi Iran terbatas, karena tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Teheran.
Namun, pada hari Selasa, Kementerian Luar Negeri Lebanon mengatakan telah menerima berita dari duta besar Iran untuk Lebanon bahwa Zakka akan segera dibebaskan. Orang-orang Iran dilaporkan memutuskan untuk membebaskan Zakka setelah intervensi pribadi oleh Perdana Menteri Lebanon Saad Hariri dan Presiden negara itu Michel Aoun. Lebih lanjut, duta besar Iran mengatakan, Zakka akan dibebaskan sebagai "isyarat niat baik" selama Idul Fitri, hari libur Muslim yang menandai akhir Ramadhan, bulan suci puasa Islam. Pernyataan itu menambahkan bahwa Presiden Iran Hassan Rouhani "siap menerima delegasi Lebanon kapan saja untuk ekstradisi tahanan Lebanon Nizar Zakka".