Angkatan Laut Inggris, lapor agen Nova, sedang mengembangkan kapal pengintai baru untuk melindungi kabel bawah laut yang dianggap sebagai infrastruktur strategis. Departemen Pertahanan Inggris mendefinisikan kabel tersebut "Vital bagi ekonomi global dan komunikasi antar pemerintah", tetapi pada saat yang sama mereka “berisiko disabotase karena perang kapal selam”. Menteri Pertahanan Inggris ben wallace mencatat bagaimana kapal Angkatan Laut Kerajaan yang baru akan melindungi 'infrastruktur nasional strategis, termasuk kabel laut. Kapal pengintai multi-peran akan dilengkapi dengan sensor canggih dan serangkaian drone bawah laut untuk pengumpulan data. Kapal akan mulai beroperasi pada tahun 2024 dan akan memiliki 15 awak. Kapal itu, menurut Kementerian Pertahanan Inggris, juga akan dapat melakukan operasi pertahanan lainnya, termasuk manuver di Kutub Utara.
KABEL SUBMARINE
Ada sekitar 400 kabel telekomunikasi bawah laut yang menghubungkan semua benua yang menukar 95 persen data secara global. Tapi siapa yang membangun arteri "vital" ini untuk komunikasi dunia? Salah satu perusahaan terkemuka di sektor ini adalah Huawei. Perusahaan China yang dituduh oleh Amerika Serikat melakukan spionase atas nama China dengan memanfaatkan kontraknya untuk mengimplementasikan 5G, jaringan seluler generasi berikutnya, di seluruh dunia.
Kedekatan Huawei dengan pemerintah China adalah bahaya, menurut orang Amerika, karena dalam sistem yang dijualnya di luar negeri, bisa melakukan spionase dunia maya. Di Eropa, Huawei telah membuat banyak kesepakatan untuk membangun jaringan seluler baru, tetapi beberapa pemerintah Eropa menerima tekanan besar dari Amerika Serikat untuk meninjau kontrak dan mengandalkan perusahaan lain.
Peletakan dan pengelolaan kabel bawah laut diselenggarakan oleh Huawei melalui anak perusahaannya yang disebut Jaringan Laut Huaewi. Mirip dengan apa yang terjadi dengan divisi lain dari perusahaan China, Huawei Marine telah berkembang sangat pesat dalam beberapa tahun terakhir, menjadi salah satu perusahaan terpenting di sektor ini secara global. Pada 2019 menyelesaikan peletakan kabel di dasar Samudra Atlantik untuk menempatkan Afrika dan Amerika Selatan dalam komunikasi langsung, melalui koneksi antara Kamerun dan Brasil. Kabel tersebut sepanjang 6 kilometer dan akan memungkinkan percepatan transmisi data di belahan dunia yang masih berkembang.
Huawei Marine terlibat dalam setidaknya 90 proyek yang melibatkan pembangunan atau peningkatan kabel telekomunikasi bawah laut di seluruh dunia. Ia berhasil membuat banyak kontrak berkat kebijakannya untuk mengurangi margin keuntungan, yang memungkinkannya untuk menawarkan produk kepada operator dengan harga yang sangat menguntungkan, dibandingkan dengan perusahaan yang secara historis telah memantapkan diri di sektor ini dan yang merupakan AS, Eropa, dan Jepang. Misalnya, Huawei Marine sedang mengerjakan pembangunan lebih banyak bagian kabel baru - antara Eropa, Asia, dan Afrika - yang akan sepanjang 12 ribu kilometer.
Koneksi baru adalah bagian dari rencana yang disebut "Jalur Sutra Baru”, Inisiatif yang diluncurkan oleh pemerintah China untuk meningkatkan koneksinya ke negara-negara Eurasia dan sebagian Afrika. Ini adalah rencana yang sangat ambisius yang melibatkan investasi besar dalam pembangunan pelabuhan, jalan, kereta api dan jaringan telekomunikasi di negara-negara yang berpartisipasi.
China telah memulai pembangunan berbagai infrastruktur, menawarkan pembiayaan kepada negara-negara yang bersangkutan dengan imbalan akses istimewa ke barang dan aset lainnya. Inisiatif ini sangat mengkhawatirkan bagi Amerika Serikat, yang khawatir kehilangan pengaruhnya terhadap negara-negara Eropa Barat.
Kekhawatiran juga terkait dengan fakta bahwa pemerintah Cina melakukan kontrol ketat terhadap populasi, melalui sistem pengawasan komputer yang canggih dan dengan membatasi akses ke informasi gratis. Menurut para pakar intelijen, China ingin mereproduksi pendekatan ini di luar negeri, memanfaatkan kehadirannya dalam pembangunan sistem telekomunikasi baru, seperti kabel bawah laut.
Sementara itu, Huawei Marine selalu membantah memiliki peran langsung dalam "Jalur Sutra Baru”, Namun masih memperoleh banyak kontrak di sektor peletakan kabel baru. Perusahaan ini berdiri sejak tahun 2008 dan merupakan hasil joint venture dengan Sistem Kelautan Global, sebuah perusahaan Inggris yang memiliki armada kapal yang dilengkapi untuk memasang kabel bawah laut. Huawei memiliki 51 persen saham Huawei Marine, sedangkan 49 persen sisanya ada di tangan HC2 HoldingsHC, sebuah perusahaan AS yang mengendalikan Global Marine Systems. HC2 sedang mempertimbangkan penjualan sahamnya, yang dapat diakuisisi oleh Huawei, memperoleh kendali penuh atas usaha patungan tersebut dan dengan demikian juga mengecualikan Inggris.
Huawei telah mengerjakan kabel bawah laut selama lebih dari 10 tahun, dan dalam beberapa kasus telah melakukan perpanjangan dan pembaruan koneksi bahkan untuk sistem yang secara langsung berhubungan dengan Amerika Serikat. Segalanya menjadi rumit pada tahun 2012 ketika Kongres AS menyebut Huawei sebagai "ancaman keamanan nasional". Pada saat itu, negosiasi sedang dilakukan untuk membangun kapal selam senilai $ 250 juta antara London dan New York. Ternyata operator yang terlibat dalam operasi tersebut dibujuk untuk meninggalkan Huawei dan memilih perusahaan lain dengan teknologi buatan Amerika Serikat. Kesannya adalah bahwa Amerika Serikat menggunakan masalah "ancaman" sebagai alasan untuk menguntungkan perusahaan AS dengan mengorbankan pesaing China mereka.
Pernyataan Kongres dan tuduhan selanjutnya yang dibuat terhadap Huawei berarti bahwa sejak 2013 perusahaan tersebut tidak lagi mengerjakan kabel yang secara langsung menghubungkan Amerika Serikat. Namun, Huawei Marine telah berkembang secara signifikan di seluruh dunia dan merupakan perusahaan terbesar keempat di sektor ini, setelah SubCom AS, Jaringan Kapal Selam Alcatel Finlandia, dan NEC Jepang. Pada tahun 2020 itu akan menyelesaikan pembangunan 28 kabel bawah laut saja, seperempat dari semua yang sedang dibangun dalam periode lima tahun 2015-2020. Beberapa di antaranya menghubungkan beberapa sekutu Amerika Serikat, seperti Prancis, Inggris, dan Kanada.
Dalam kebanyakan kasus, kabel bawah laut dikendalikan oleh operator telepon besar, yang mengatur diri mereka sendiri menjadi konsorsium untuk bersama-sama mendukung biaya pemasangan dan pemeliharaannya dari waktu ke waktu. Banyak operator dikendalikan langsung oleh pemerintah, atau secara historis memiliki hubungan dekat dengan mereka, mengingat bahwa pada jaringan mereka lulus semua jenis data, termasuk yang untuk mengelola jaringan layanan dan infrastruktur. Belakangan ini, perusahaan Internet besar seperti Facebook dan Google telah mulai membuat kabel sendiri untuk meningkatkan layanan yang mereka tawarkan kepada pengguna. Lalu lintas diarahkan ke kabel bawah laut sesuai dengan kebutuhan saat ini, jadi Anda jarang dapat memiliki kontrol penuh atas media yang dilewati informasi tersebut.
Pembangunan 5G terkait erat dengan perluasan jaringan kabel bawah laut untuk menghubungkan benua. Repeater ponsel secara alami dihubungkan dengan kabel ke Internet dan untuk transmisi informasi jarak jauh, dengan lautan di antaranya, satelit tidak cukup. Kapasitas tinggi dan jaringan berkecepatan tinggi akan membutuhkan lebih banyak bandwidth daripada kabel bawah laut dan pembangunan koneksi baru. Terlepas dari tuduhan AS, Huawei tidak akan dikecualikan di bagian dunia lainnya dari pekerjaan memperbarui jaringan yang hebat ini.
Washington, sampai hari ini, tidak pernah menghentikan pembangunan kabel bawah laut, yang merupakan tulang punggung global Internet, memfasilitasi hampir 100% dari lalu lintas Internet. Sebagian besar jaringan kabel bawah laut digantikan oleh kabel optik modern yang dapat memfasilitasi komunikasi Internet yang semakin cepat.
Salah satu jaringan ini adalah Jaringan Kabel Cahaya Pasifik (PLCN), proyek konstruksi kabel bawah laut sepanjang 8.000 mil yang didanai oleh Google, Facebook, dan Dr. Peng Telecom & Media Group Co., salah satu produsen telekomunikasi dan perangkat keras terbesar di China. Penyelesaian PLCN akan menghasilkan sambungan Internet langsung pertama antara Los Angeles dan Hong Kong dan diharapkan dapat meningkatkan kecepatan Internet di China dan Amerika Serikat.
Komite regulasi Amerika telah merekomendasikan pemblokiran fase konstruksi akhir PLCN. Menurut Wall Street Journal, Komite khawatir bahwa proyek 300 juta dolar dapat memfasilitasi spionase Tiongkok. Komite yang dipimpin oleh Departemen Kehakiman, yang dikenal sebagai Tim telekomunikasi Itu terdiri dari pejabat dari beberapa lembaga pemerintah Amerika.
Belum pernah Amerika Serikat memblokir pembangunan kabel bawah laut, Journal melaporkan. Kekhawatiran keamanan nasional diangkat dengan mengacu pada proyek kabel bawah laut sebelumnya, beberapa di antaranya sebagian didanai oleh perusahaan milik China. Namun proyek tersebut akhirnya berlanjut setelah pabrikan mampu membuktikan bahwa desain kabel bawah laut melarang pemasangan penyadapan.