Intercept mengungkapkan bahwa badan keamanan AS NSA akan memiliki perjanjian dengan AT&T untuk memantau lalu lintas Internet, termasuk dari operator Eropa dan Italia, yang melewati fasilitasnya. “Kisah pengawasan paling penting yang akan Anda lihat selama bertahun-tahun,” sebutnya Edward Snowden, sumber pengungkapan tentang program pemantauan komunikasi online yang dikenal sebagai Nsagate.
Cerita yang dirujuk oleh pelapor paling terkenal pada dasarnya adalah peta dengan alamat, dan foto bangunan yang tampak tak tertembus dan anonim. Di dalamnya, bagaimanapun, operasi intersepsi lalu lintas Internet global oleh pihak Amerika masih dilakukan hingga saat ini. Dengan bantuan raksasa telekomunikasi AS. NSA, badan keamanan nasional AS, telah terlibat secara luas dalam skandal pengawasan yang diungkapkan bertahun-tahun lalu oleh Snowden, menggunakan 8 gedung operator telepon AT&T untuk terus mencegat sejumlah besar email, internet nasional dan internasional, dan lalu lintas telepon yang mereka melewati tanah Amerika. Hal ini diungkapkan oleh surat kabar The Intercept, yang melintasi dokumen arsip Snowden, yang merupakan kustodiannya, dengan penelitian tentang sumber terbuka dan wawancara dengan mantan karyawan AT&T.
Beberapa dari bangunan ini telah dibicarakan di masa lalu, tetapi sekarang alamat dan fungsinya telah diidentifikasi. Delapan gedung di New York, Atlanta, Chicago, Dallas, Los Angeles, San Francisco, Seattle dan Washington, DC yang akan menjadi bagian dari program pengawasan NSA yang dikenal sebagai Fairview, yang dimulai sedini tahun 1985, dan di mana AT&T akan menjadi satu-satunya operator yang terlibat.
Program ini terdiri dari "intersepsi kabel untuk pengangkutan lalu lintas internasional, router dan sakelar", perangkat yang digunakan untuk perutean lalu lintas dan interkoneksi jaringan. Dengan cara ini NSA akan dapat memonitor tidak hanya data AT&T dan pelanggannya, tetapi juga semua data yang dipertukarkan antara jaringannya dan operator lain, dan yang kemudian melewati struktur perusahaan telekomunikasi Amerika.
Intersepsi lalu lintas operator Eropa
Delapan gedung yang diidentifikasi "melayani fungsi tertentu - tulis The Intercept - untuk memeriksa data pelanggan AT&T dan juga membawa data dalam jumlah besar dari penyedia layanan internet lainnya." Mereka adalah bangunan untuk peering (pertukaran lalu lintas antar operator). Suatu aktivitas di mana AT&T memainkan peran sentral di AS, memiliki jaringan luas yang diandalkan oleh pemasok lain.
Di antara perusahaan yang bertukar lalu lintas dengan AT&T akan ada American Sprint, Cogent, Level 3, dan Swedish Telia, Indian Tata Communications, German Deutsche Telekom, serta Italian Telecom Italia. “Pertukaran data awalnya terjadi di luar kendali AT&T - tulis The Intercept - di pusat data orang lain, operator, dan dikendalikan oleh perusahaan seperti Equinix. Namun data tersebut kemudian dialihkan - secara keseluruhan atau sebagian - melalui delapan gedung AT&T, di mana NSA memantau mereka ”.
Selain itu, sebagian besar lalu lintas Internet antarbenua melewati Amerika Serikat, berkat posisi geografis mereka dan keunggulan perusahaan Amerika. Singkatnya, menurut rekonstruksi ini, AT&T akan digunakan oleh NSA untuk memata-matai perdagangan operator asing. Bagi Snowden, cerita ini akan menunjukkan bagaimana AT&T telah menjadi "musuh terbesar internet, secara diam-diam bekerja [dengan NSA] melawan pelanggan dan mitranya untuk menghancurkan privasi Anda." Ini bukan pertama kalinya hubungan dekat antara AT&T dan NSA muncul. Pada awal tahun 2006 Mark Klein, seorang teknisi perusahaan telepon, mengungkapkan keberadaan sebuah ruangan di gedung AT&T di San Francisco yang didedikasikan untuk NSA. Masalah ini kemudian kembali mengemuka pada 2013, dengan pengungkapan Snowden tentang program dan sistem pengawasan dan intersepsi massal NSA yang dikenal sebagai Prism and Upstream. Program yang seharusnya berakhir pada awal 2018, tetapi telah diperbarui oleh pemerintahan Trump.