(oleh Massimiliano D'Elia) Macron pekan lalu meluncurkan seruan kepada AS dan negara-negara Barat lainnya untuk membentuk koalisi pasukan khusus untuk menggantikan operasi Prancis Barkhane, menelan biaya beberapa miliar dan 55 korban di antara tentara Prancis. Paris telah memutuskan untuk mundur dari Sahel, dengan demikian menandai kegagalan kehadirannya sejak tahun 2013, ketika lebih dari 5000 tentara dikerahkan di Sahel untuk menghindari jatuhnya ibu kota Mali, yang dikepung oleh teroris Islam. Antusiasme Barat untuk permintaan Prancis baru-baru ini, bagaimanapun, terbukti hangat. Mengingat meningkatnya ketidakpastian, China dan Rusia dapat mengambil keuntungan dari penarikan Prancis dan, menurut beberapa analis, tidak akan melewatkan kesempatan yang menguntungkan untuk memperluas lebih banyak dan lebih banyak lagi di benua Afrika. "Rusia telah menandatangani perjanjian militer dengan beberapa negara Sahel dan kemungkinan besar mereka akan memanfaatkan kesempatan ini", katanya kepada WP Judd Devmont, direktur program Afrika di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.
Sementara itu, bulan ini, latihan militer bersama yang penting terjadi antara Amerika Serikat, Afrika, dan Eropa, absen termasyhur, tepatnya Prancis karena siap untuk mundur. Pemulihan keamanan di wilayah Afrika yang panas ini, bagaimanapun, menimbulkan banyak pertanyaan tentang bagaimana pemerintahan Biden akan menanggapi ancaman yang berkembang di wilayah itu, di mana pasukan Amerika, hingga saat ini, hanya mendukung pasukan asing di darat ( 1.100 tentara Amerika difokuskan pada pelatihan, dukungan logistik dan intelijen). Di sisi lain, pasukan keamanan Afrika Barat dan Tengah mengklaim bahwa mereka sendiri tidak memiliki dana dan peralatan yang cukup untuk melindungi negara mereka dari militan Islam yang terkait dengan Al Qaeda dan al Negara Islam.
Meskipun kehadiran pasukan Prancis dan regional selama hampir satu dekade, pertumpahan darah terus meningkat di Sahel. Serangan teroris tumpah dari Mali ke Burkina Faso dan Niger. Hampir 7.000 orang tewas dalam kekerasan selama tahun 2020, menurut data yang disediakan oleh Proyek Data Lokasi dan Peristiwa Konflik Bersenjata (ACLED). Burkina Faso mengalami pembantaian paling berdarah bulan ini: orang-orang bersenjata menyerbu sebuah desa di utara, menewaskan sedikitnya 132 orang. Pasukan keamanan reguler juga membunuh ratusan warga sipil karena mereka bersalah karena berbagi desa dengan pejuang tidak teratur.
Pengurangan pasukan bisa meredakan ketegangan, menurutnya Hana Armstrong, analis dari International Crisis Group: "Kekuatan militer asing belum mampu menahan ancaman tetapi tanpa disadari telah menguntungkan berbagai pemerintah otoriter sehingga merusak stabilitas”. Bukan kebetulan bahwa protes terhadap kehadiran Prancis tumbuh dari hari ke hari di Mali. Protes, bagaimanapun, mengklaim sumber-sumber intelijen secara berseni dipasang oleh teroris Iswap. "Kami membutuhkan lebih banyak bantuan untuk memerangi teroris, tetapi selama bertahun-tahun Prancis telah menunjukkan ketidakmampuan untuk melakukannya " kata seorang perwira militer Burkina Faso kepada WP. "Inilah sebabnya mengapa penduduk semakin memberontak”.
Retret Prancis. Pengumuman penarikan Macron datang tiga minggu setelah Mali mengalami kudeta keduanya dalam sembilan bulan, sebuah perkembangan yang oleh pemimpin Prancis disebut "tidak dapat diterima". Para pemimpin militer sekarang memimpin Mali, dan pemerintah Barat telah menghentikan bantuan keamanan sampai pemerintah yang terpilih secara demokratis dipulihkan. Paris mulai mencari mitra Eropa di Sahel tahun lalu dengan pembentukan Operasi Takuba yang kini hanya memiliki 600 orang dari Prancis, Swedia, Estonia, dan Cekoslowakia. Komando Afrika AS belum mengatakan apakah pasukan Amerika akan bergabung dengan Takuba. Italia, di sisi lain, telah memutuskan untuk bergabung dan mencoba melibatkan mitra Eropa lainnya juga. “Kami menghargai kemitraan dengan Prancis dan mitra internasional lainnya di Sahel dan berharap dapat mempelajari lebih lanjut dalam beberapa minggu mendatang tentang rencana Prancis untuk menerapkan perubahan strategis ini, termasuk visi mereka tentang sumber daya operasional dan mekanisme koordinasi yang diperlukan untuk menerapkannya ", ha deto Raja Cindi, juru bicara untuk Departemen Pertahanan Amerika Serikat.
Tutorial Singa Afrika. Lebih dari 8000 tentara AS berpartisipasi dalam latihan besar-besaran selama dua minggu di Maroko. Di sela-sela acara, Mayjen. Andrew Rohling - Komandan Gugus Tugas Eropa Selatan -, mengatakan Amerika Serikat akan melanjutkan misi dukungannya untuk saat ini: "Saya tahu bahwa Prancis agak khawatir tentang keselamatan, kami akan semakin berkomitmen untuk mendukung Prancis".