Uni Eropa telah menarik duta besarnya untuk Moskow sebagai tanggapan atas keracunan Sergei Skripal, seorang agen ganda Rusia, yang diserang dengan agen saraf di Inggris awal bulan ini. Skripal, 66, dan putrinya Yulia, 33, tetap dalam kondisi kritis di rumah sakit hampir tiga minggu setelah diracuni dengan agen saraf yang menurut para ilmuwan Inggris termasuk dalam stok bahan kimia Perang Dingin Rusia. Moskow dengan marah menolak klaim tentang Skripal, yang akan memata-matai Inggris pada awal 2000-an dan termasuk dalam daftar pembelot yang disetujui Kremlin. Tetapi Perdana Menteri Inggris Theresa May pergi ke Brussel kemarin untuk memberi tahu kepala negara Uni Eropa tentang serangan terhadap Skripal.
KTT tersebut diakhiri pada dini hari hari ini dengan penerbitan pernyataan bersama, yang ditandatangani oleh masing-masing kepala negara yang berpartisipasi, untuk mendukung klaim Inggris dan ekspresi kemarahan atas tuduhan Moskow menggunakan agen saraf kelas militer di tanah Inggris. . Pernyataan itu mengatakan para pemimpin Uni Eropa "setuju dengan penilaian pemerintah Inggris bahwa Federasi Rusia sangat mungkin bertanggung jawab" atas serangan terhadap Skripals. "Tidak ada penjelasan alternatif yang masuk akal," kata pernyataan itu, dan menggambarkan serangan terhadap kedua orang Rusia itu sebagai "tantangan serius bagi keamanan bersama kami." Pernyataan itu akan dilihat sebagai kemenangan kebijakan luar negeri oleh London, ketika Inggris menghubungi pemerintah Uni Eropa meminta mereka untuk mengecam langsung Rusia dan kemungkinan tindakan diplomatik, sebagai tanggapan atas dugaan serangan itu.
Pernyataan bersama itu juga mengatakan UE akan menarik duta besar untuk Moskow segera. Markus Ederer, seorang diplomat Jerman yang mewakili Uni Eropa di ibu kota Rusia, akan meninggalkan Rusia "selama sebulan konsultasi" dalam tindakan yang tampaknya merupakan tindakan protes simbolis oleh orang Eropa. Namun, beberapa anggota UE mengancam akan mengambil tindakan lebih lanjut dan mengatakan mereka akan "mengoordinasikan konsekuensi yang akan diambil sehubungan dengan" tindakan Rusia di masa depan terkait masalah Skripal. Dalam pernyataan yang dirilis kepada wartawan Jumat pagi, Kanselir Jerman Angela Merkel mengatakan mungkin ada "tindakan hukuman lebih lanjut" terhadap Rusia, menambahkan bahwa mereka akan dikoordinasikan antara negara-negara UE.
Beberapa media melaporkan bahwa setidaknya lima negara anggota UE sedang mempertimbangkan untuk mengusir pejabat intelijen Rusia yang tidak diumumkan dari wilayah mereka sebagai tanggapan atas dugaan serangan Rusia di Inggris. Mereka dikatakan termasuk Prancis, Lituania dan Polandia. London Daily Telegraph melaporkan bahwa Rusia dalam bahaya membongkar seluruh jaringan mata-mata Eropa Barat. Namun beberapa negara UE, termasuk Italia dan Yunani, tampak kurang tertarik untuk mengambil tindakan terhadap Rusia. Perdana Menteri Yunani Alexis Tsipras mengatakan hari ini bahwa pemerintahnya telah menyatakan "solidaritas dengan Inggris", tetapi UE belum menyelidiki apa yang terjadi di Inggris pada 4 Maret.