Leonardo en Vertical Aerospace (“Vertical”) (NYSE:EVTL), een belangrijke speler in de lucht- en ruimtevaart- en hightechsector en een pionier op het gebied van emissievrije luchtvaart, hebben vandaag aangekondigd dat ze overeenstemming hebben bereikt over een gezamenlijk ontwikkelingsprogramma met betrekking tot het ontwerp, de productie, het testen en de levering van de composietrompen van Vertical's VX4 elektrische vliegtuigen.
Vertical en Leonardo zullen samenwerken aan de optimalisatie van lichtgewicht composietconstructies, modulair ontwerp, systeeminstallatie en structurele tests gericht op de ontwikkeling van de romp van het vliegtuig. De twee bedrijven werken vandaag al samen aan de creatie van ten minste zes exemplaren die zullen worden gebruikt bij de activiteiten die zullen leiden tot de certificering van de VX4. De overeenkomst voorziet ook in een potentiële verhoging van de productie van rompen tot 2.000 eenheden per jaar, om te voldoen aan de vraag die vandaag al kan rekenen op een marktleidend orderboek. In termen van waarde heeft Vertical vandaag wat wordt beschouwd als de grootste pre-orderportfolio van de eVTOL-industrie van ongeveer 1.350 vliegtuigen ter waarde van $ 5,4 miljard van klanten, waaronder American Airlines, Avolon, Bristow en Iberojet, en die pre-orderopties van Virgin Atlantic en Marubeni omvat. , en – via Avolon – ook van JAL en Gol airlines.
Leonardo heeft geconsolideerde ervaring in de ontwikkeling en productie van aerostructuren in composietmaterialen voor civiele en defensieprogramma's. Leonardo heeft ook al een hechte relatie met Solvay, leverancier van composietmaterialen voor Vertical. Vertical en Solvay ontwikkelen namelijk samen geavanceerde materialen en productietechnologieën die het mogelijk zullen maken om hoge productievolumes voor het VX4-vliegtuig te ondersteunen.
De samenwerking van Vertical met Leonardo zal kunnen rekenen op een ecosysteem van toppartners, waaronder Rolls Royce, Honeywell, Solvay, GKN en Microsoft. Vertical blijft zijn team van managers en ingenieurs uit de luchtvaartindustrie uitbreiden en verwacht later dit jaar met het VX4-vluchttestprogramma te beginnen.
De Vertical VX4 maakt de weg vrij voor geavanceerde luchtmobiliteit en zal een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we reizen. Het vliegtuig is stil, volledig elektrisch, heeft een bereik van meer dan 100 mijl en haalt snelheden van 200 mijl per uur. Met een capaciteit van vier passagiers en geen uitstoot, zal de VX4 ook zeer lage kosten per passagierskilometer hebben, vergelijkbaar met die van een taxi.
Michael Cervenka, voorzitter van Vertical, zei: “De missie van Vertical is om de manier waarop mensen reizen te transformeren. Ik ben enorm onder de indruk van de zeer innovatieve technologische en productiemogelijkheden van Leonardo, een marktleider; onze samenwerking verliep op zijn best. Ik ben heel blij dat Leonardo ons op deze reis volgt. We hebben een portfolio van pre-orders voor onze VX4 waarmee we nu al tot de marktleiders behoren en deze samenwerking stelt ons in staat om de productie adequaat op te schalen om aan de vraag te voldoen".
Lucio Valerio Cioffi, algemeen directeur van Leonardo, merkte op: “Geavanceerde luchtmobiliteit maakt deel uit van Leonardo's missie voor innovatie op basis van geavanceerde technologieën die gebruikmaken van de centrale rol van de menselijke factor en onze geconsolideerde industriële expertise. We zijn er trots op om met Vertical samen te werken in lijn met onze strategische visie die ook deze gloednieuwe sector omarmt”.
Giancarlo Schisano, hoofd van de divisie Aerostructures van Leonardo, onderstreepte hij: “Leonardo is als partner van de belangrijkste fabrikanten van commerciële vliegtuigen ter wereld gespecialiseerd in de productie en assemblage van grote aerostructuren in composiet en metallisch materiaal voor commerciële vliegtuigen. Leonardo zet zich voortdurend in voor de introductie van nieuwe technologieën, materialen en processen op zijn productielocaties. Dit is het geval voor onze fabriek in Grottaglie in Apulië, een van de meest geavanceerde constructies in Europa voor de productie van composiet aerostructuren, waar we onze activiteiten voor de VX4 zullen concentreren”.
De voortdurende ontwikkeling en integratie van geavanceerde oplossingen op alle toepassingsgebieden, zoals Advanced Air Mobility, zijn sleutelelementen van Leonardo's BeTomorrow2030 Strategisch Plan.
Verticale lucht- en ruimtevaart
Hij is een pionier op het gebied van elektrische luchtvaart. Het bedrijf werd in 2016 opgericht door Stephen Fitzpatrick, een gevestigde ondernemer die vooral bekend staat als de oprichter van Ovo Group, een toonaangevende energie- en technologiegroep en de grootste onafhankelijke energieretailer in Europa. In de afgelopen vijf jaar heeft Vertical gewerkt aan het samenstellen van een team van personen met uitgebreide ervaring in de eVTOL-industrie, die meer dan 30 verschillende civiele en militaire vliegtuigen en voortstuwingssystemen hebben gecertificeerd en ondersteund. Door de oprichting van een ecosysteem van eerstelijnspartners kan Vertical de operationele risico's verminderen, terwijl het uitgestippelde pad voor certificering een gestroomlijnde kostenstructuur en grootschalige productie mogelijk maakt. Vertical heeft een marktleidend pre-order portfolio van maximaal 1.350 vliegtuigen van American Airlines, Avolon, Bristow en Iberojet, inclusief pre-order opties van Virgin Atlantic en Marubeni, waardoor er op korte termijn meerdere marktkansen ontstaan. De gewone aandelen van Vertical zijn sinds december 2021 genoteerd aan de NYSE onder het symbool "EVTL". Meer informatie op www.vertical-aerospace.com
Leonardo
Het is een wereldwijd hightechbedrijf en een van de eerste bedrijven ter wereld op het gebied van lucht- en ruimtevaart, defensie en veiligheid en het belangrijkste Italiaanse industriële bedrijf. Leonardo is georganiseerd in vijf bedrijfsdivisies en heeft een aanzienlijke industriële aanwezigheid in Italië, het Verenigd Koninkrijk, Polen en de VS, waar het ook actief is via dochterondernemingen zoals Leonardo DRS (defensie-elektronica) en enkele joint ventures en aandeleninvesteringen: ATR, MBDA, Telespazio , Thales Alenia Space en Avio.
Leonardo concurreert op de belangrijkste internationale markten door gebruik te maken van zijn gebieden van technologisch en productleiderschap (helikopters; vliegtuigen; luchtvaartstructuren; elektronica; cyber & beveiliging en ruimtevaart). Leonardo, genoteerd aan de beurs van Milaan (LDO), boekte in 2020 een geconsolideerde omzet van 13,4 miljard euro en investeerde 1,6 miljard euro in onderzoek en ontwikkeling.
Het bedrijf is sinds 2010 opgenomen in de Dow Jones Sustainability Indices (DJSI) en bevestigt zichzelf ook in 2021 als een van de wereldleiders op het gebied van duurzaamheid. Leonardo is ook opgenomen in de MIB ESG-index.
Het VX4 eVTOL-vliegtuig.
Het VX4-vliegtuig is stil, emissievrij en heeft lage kosten per passagierskilometer. Het kan naast de piloot 4 passagiers vervoeren en is ontworpen om snelheden van 200 mijl per uur te halen met een bereik van 100 mijl. De VX4 zal geavanceerde luchtmobiliteit toegankelijk maken voor nieuwe soorten passagiers en de manier waarop we reizen transformeren.