Westerse inlichtingendiensten hebben een complot verijdeld waarbij twee Russische hackers betrokken waren die van plan waren naar een laboratorium te gaan dat nucleaire en biologische wapens onderzoekt, om computersystemen te hacken en digitale informatie te stelen.
Volgens berichten van NRC Handelsblad en de Zwitserse krant Tages-Anzeiger zijn de twee mannen begin 2018 aangehouden in Den Haag. het schenden van computernetwerken. De twee Russen zouden werken voor de GRU, de hoogste militaire inlichtingendienst van Rusland.
Het laboratorium, gelegen in de West-Zwitserse stad Spiez, heeft in opdracht van de in Nederland gevestigde Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW) onderzoek gedaan naar de vergiftiging van de Russische agent Sergei Skripal en zijn dochter Yulia afgelopen maart. Daarnaast onderzocht het laboratorium ook het vermeende gebruik van chemische wapens door de door Rusland gesteunde regering van president Bashar al-Assad.
De Zwitserse geheime inlichtingendienst (NDB) heeft het nieuws van de arrestatie van de twee verdachten en hun uitwijzing van Zwitsers grondgebied bevestigd. Het Zwitserse bureau verklaarde ook dat het "actief heeft samengewerkt met Nederlandse en Britse partners" om "illegale acties tegen een delicate Zwitserse infrastructuur" te helpen voorkomen. Het parket in de Zwitserse hoofdstad Bern zei dat de twee Russen het onderwerp waren van een strafrechtelijk onderzoek dat in maart 2017 begon op verdenking van het hacken van het computernetwerk van het regionale kantoor van het "World Anti-Doping Agency".
Op 14 april zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov dat hij het "vertrouwelijke" rapport van het Spiez-laboratorium over de Skripal-zaak "uit een vertrouwelijke bron" had verkregen. Rapport dat de ontdekkingen bevestigde die eerder door een Brits laboratorium waren gedaan. Het nieuws heeft de hypothese van de betrokkenheid van de twee Russische hackers versterkt, aangezien de OPCW, waarvan Rusland lid is, stelt dat haar protocollen niet voorzien in de verspreiding van wetenschappelijke rapporten aan de OPCW-lidstaten, begrijpt hoe minister van Buitenlandse Zaken Lavrov het document in handen kreeg.
Zoals intelNews in maart meldde, heeft de Nederlandse regering in de nasleep van de vergiftiging van Skripals twee medewerkers van de Russische ambassade in Den Haag het land uitgezet. In een brief aan het Nederlandse parlement op 26 maart - de dag waarop een groot aantal landen strafmaatregelen tegen Rusland afkondigde - zeiden de Nederlandse ministers van Buitenlandse Zaken en Binnenlandse Zaken dat ze besloten hadden de twee Russische diplomaten uit te wijzen "in nauw overleg met bondgenoten en partners". .” De twee Russen kregen het bevel Nederland binnen twee weken te verlaten. Het is niet bekend of de twee uitgewezen Russische diplomaten dezelfde zijn die door de AIA zijn gearresteerd, aangezien hun namen niet openbaar zijn gemaakt.
In een parlementaire brief uit november 2017 van de Nederlandse minister van Binnenlandse Zaken Kajsa Ollongren staat dat Russische inlichtingenfunctionarissen "structureel aanwezig" zijn in Nederland in verschillende sectoren van de samenleving om geheime inlichtingen te verzamelen. De brief voegt daaraan toe dat Rusland, naast traditionele geheim agenten (HUMINT), digitale middelen gebruikt om besluitvormingsprocessen en de publieke opinie in Nederland te beïnvloeden.