La Royal Australian Air Force (RAAF) organiseert de luchtoefening "Pikzwart", een soort grootschalige training met 16 andere landen, waaronder: US, Groot-Brittannië e Frankrijk.
De oefening, die tot 8 september duurt, omvat de deelname van meer dan 100 militaire vliegtuigen die betrokken zijn bij duizenden gevechtsscenario's die dag en nacht worden uitgevoerd boven de lucht van Noord-Australië, waarbij de stad Darwin als logistieke en operationele basis wordt gebruikt.
Andere landen die deelnemen aan Exercise Pitch Black zijn Canada, Duitsland, Indonesië, India, Japan, Maleisië, Nederland, Nieuw-Zeeland, de Filippijnen, Zuid-Korea, Singapore, Thailand en de Verenigde Arabische Emiraten, zei het Australische ministerie van Defensie in een notitie. .
"Er zijn dit jaar aanzienlijke inspanningen geleverd om de capaciteit voor het bijtanken in de lucht bij veel van de deelnemende landen te vergroten."De commandant van de oefening, Tim Alsop, kolonel van de Australische luchtmacht, zei in een verklaring.
"Bijtanken in de lucht is een krachtvermenigvuldiger en biedt een essentieel bereik voor onze straaljagers. Door met veel van de deelnemende landen samen te werken, willen we onze krachtprojectie vergroten en onze capaciteiten maximaliseren ".
De oefening wordt sinds het begin in 1981 traditioneel om de twee jaar in Darwin gehouden, maar werd in 2020 geannuleerd vanwege de COVID-19-pandemie. Alsop meldde ook dat verschillende landen deelnemen aan de Pitch Black-oefening.
Australia Broadcasting Corporation (ABC), de nationale omroep van het land, meldde dat Su-30's uit India en F-15's en F-16's uit Singapore dit jaar zullen terugkeren voor de oefening, terwijl Eurofighter Typhoons uit Duitsland en Groot-Brittannië en de Mitsubishi F-2's uit Japan debuteert voor de eerste keer.
In opmerkingen aan ABC voegde Alsop eraan toe dat de Pitch Black slechts een oefening is tussen de luchtmachten van verschillende landen en geen politieke of demonstratiedoeleinden heeft tegen welke natie dan ook, ondanks de toenemende spanningen in de regio Azië-Pacific.
De RAAF zal ook een dag houden waarop leden van het publiek de Darwin-basis kunnen bezoeken om het hightech vliegtuig te zien en over het beroemde Mindil-strand van de stad te vliegen.