Een Amerikaanse functionaris zei dat de VS toestemming had gegeven om F-16 straaljagers vanuit Denemarken en Nederland naar Oekraïne te sturen om zich te verdedigen tegen Russische indringers. Het vliegtuig wordt geleverd aan het einde van de pilotenopleidingsfase, gepland voor begin 2024.
Sinds het begin van het conflict heeft Oekraïne herhaaldelijk om de levering van door de VS gemaakte F-16-jagers gevraagd om het Russische luchtoverwicht tegen te gaan.
Washington heeft Denemarken en Nederland officieel verzekerd dat de Verenigde Staten de goedkeuring van F-16-overdrachtsverzoeken aan Oekraïne zullen bespoedigen zodra de piloten zijn opgeleid.
"We verwelkomen het besluit van Washington om de weg vrij te maken voor het sturen van F-16-jagers naar OekraïneDat zei minister Wopke Hoekstra van Buitenlandse Zaken op berichtenplatform X, voorheen bekend als Twitter.We zullen de kwestie nu verder bespreken met onze Europese partners'.
De Deense minister van Defensie, Jakob Ellemann-Jensen, kondigde in een verklaring aan persbureau Ritzau aan: “De overheid heeft herhaaldelijk gezegd dat een donatie een natuurlijke volgende stap is na een training. We zijn hierover in gesprek met onze naaste bondgenoten en ik verwacht dat we daar binnenkort concreter over kunnen zijn'.
NAVO-leden Denemarken en Nederland hebben internationale inspanningen geleid om piloten en ondersteunend personeel op te leiden, vliegtuigen te onderhouden en Oekraïne in staat te stellen F-16's te verkrijgen voor gebruik in zijn oorlog tegen Rusland.
Dit is een samenvatting van de inhoud van de brieven van staatssecretaris Antony Blinken aan zijn collega's in Denemarken en Nederland, waarin hij verzekerde dat de verzoeken zouden worden gehonoreerd. “Ik schrijf om de volledige steun van de Verenigde Staten uit te spreken voor zowel de overdracht van F-16 gevechtsvliegtuigen naar Oekraïne als voor de opleiding van Oekraïense piloten door gekwalificeerde F-16 instructeurs" specificeren dat "Het is van cruciaal belang dat Oekraïne zich kan verdedigen tegen aanhoudende Russische agressie en schendingen van zijn soevereiniteit'.
Blinken zei dat de goedkeuring van de verzoeken Oekraïne in staat zal stellen om te tekenen “profiteer ten volle van de nieuwe mogelijkheden zodra de eerste groep piloten hun opleiding hebben voltooid'.