Nadat de waarschuwing afkomstig was van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, intensiveerde de politie in Barcelona de veiligheidscontroles bij enkele van de meest herkenbare monumenten van de Spaanse stad.
De verrassingswaarschuwing kwam op zondag 23 december in de vorm van een bericht op het populaire sociale netwerk Twitter. In de tweet adviseerde het ministerie van Buitenlandse Zaken reizigers om "meer voorzichtigheid te betrachten in de buurt van voertuigbewegingsgebieden, inclusief bussen". Hij voegde eraan toe dat de terroristen "konden aanvallen met weinig of geen waarschuwing, gericht op toeristische locaties, transportknooppunten en andere openbare ruimtes".
Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt zelden voor specifieke plaatsen, tenzij de Amerikaanse regering in het bezit is van kritieke informatie die de mogelijkheid van een terroristische aanslag aangeeft.
Uren na de waarschuwing van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei Miquel Buch, minister van Binnenlandse Zaken voor de Spaanse regio Catalonië, in een gesprek met een radiostation in Barcelona dat de lokale autoriteiten "bezig waren met het evalueren van de waarschuwing" door de autoriteiten. Amerikanen. Lokale media bevestigden door te melden dat de politie-aanwezigheid is toegenomen in bus-, minibus-, trein- en metrostations in de Catalaanse hoofdstad.
Zwaar bewapende politie is aanwezig om de beroemdste toeristische monumenten van Barcelona te beschermen, waaronder de Sagrada Familia, de Gotische wijk en de voetgangersstraat langs de Ramblas, in het centrum van de stad.
Er is geen informatie over de precieze aard van de Amerikaanse waarschuwing, maar er waren dinsdag berichten in de Catalaanse media dat de waarschuwing de mogelijkheid van een auto-aanval door islamisten tijdens de feestdagen met zich meebracht.
In augustus 2017 haalde Younes Abouyaaqoub, een 22-jarige Marokkaanse islamist, in een busje een grote menigte toeristen in op Las Ramblas, waarbij 14 mensen omkwamen en ongeveer 150 gewond raakten. De aanval op Abouyaaqoub werd gevolgd door een nieuwe aanval door vijf mannen in Cambrils, een kleine badplaats ten zuiden van Barcelona, die tijdens het besturen van een auto voetgangers raakten, een doodde en zes anderen verwondde.
Alle zes mannen waren lid van de Islamitische Staat. Ze werden gedood en neergeschoten door de politie en veiligheidstroepen.
