De zoon van een voormalige Zuid-Koreaanse minister is overgelopen naar Noord-Korea. Het eerste geval van de desertie van een Zuid-Koreaanse burger naar Noord-Korea. Het is zelfs nog zeldzamer voor zulke spraakmakende Koreaanse burgers om over te lopen naar Noord-Korea. De overloper is #Choe In-guk, zoon van Choe Deok-sin, die in de jaren zeventig minister van Buitenlandse Zaken van Zuid-Korea was onder de Zuid-Koreaanse dictator Park Chung-hee. Choe was een in Amerika opgeleide legerofficier die onder Amerikaans bevel diende in de Koreaanse oorlog. Daarna werkte hij als kabinetslid en als Zuid-Koreaanse ambassadeur in West-Duitsland.
Maar in de 1980 was Choe uit de gratie geraakt bij de Zuid-Koreaanse militaire regering en werd hij vervolgens verdrongen door de Democratische Republikeinse partij van Korea. Hij verhuisde met zijn vrouw Ryu Mi-yong naar de Verenigde Staten. Kort na zijn overlijden, werd Choe benoemd tot directeur van het Comité voor de vreedzame hereniging van het thuisland van Noord-Korea onder de Koreaanse Arbeiderspartij (WPK). Tot zijn dood in 2012 was Ryu president van de Chondoist Chongu Party, een Noord-Koreaanse nationalistische partij die WPK-beleid ondersteunt.
Noord-Koreaanse media meldden dat Choe In-guk, de zoon van Choe en Ryu, op 6 juli aankwam op de internationale luchthaven Pyongyang Sunan. De Noord-Koreaanse staatsnieuwswebsite Uriminzokkiri plaatste verschillende foto's van Choe, 73, begroet door een welkomstcomité van Noord-Koreaanse overheidsfunctionarissen met weggeefacties van bloemen en geschenken. Choe zou bij zijn aankomst in Pyongyang een korte toespraak hebben gehouden, waarin hij de Noord-Koreaanse leider prees en klaagde dat hij nog nooit van zijn leven is overgelopen. De overloper voegde eraan toe dat hij van plan is de rest van zijn leven te wijden aan het voortzetten van het werk van zijn ouders en aandringen op de hereniging van de twee Korea's.
Zondag bevestigde het Zuid-Koreaanse Unified Ministry dat Choe vanuit de Verenigde Staten naar Noord-Korea was overgelopen. Het ministerie zei ook dat Choe geen toestemming heeft gekregen om naar Noord-Korea te reizen, wat vereist is voor alle Zuid-Koreaanse burgers die de grens tussen de twee landen willen oversteken. Het lijkt erop dat Choe eerst naar de Verenigde Staten reisde en vandaar naar een derde land, met name China, voordat hij Noord-Korea binnenkwam. Zuid-Koreaanse functionarissen maakten bekend dat er een onderzoek naar zijn overlopen is gestart.
