Verbaasd dat we hoogstwaarschijnlijk niet al het geld kunnen uitgeven waarin de PNRR voorziet? Het CGIA Research Office is dat niet en dit "bewustzijn" komt voort uit een aanname: de historische moeilijkheid van ons land om al het geld dat ons vanuit Brussel binnenkomt te gebruiken. Met betrekking tot de cohesiefondsen zijn er bijvoorbeeld nogal wat die verwijzen naar de zevenjarige periode 2014-2020 die we tegen het einde van dit jaar dreigen te verliezen, hoewel de hypothetische jaarlijkse uitgaven die nodig zijn om alle beschikbare middelen op de grond bedraagt slechts 9 miljard euro. Door de PNRR aan te pakken met dezelfde aanpak die zojuist is geïllustreerd, zullen we tussen 2023 en 2026 gemiddeld 42 miljard euro per jaar moeten uitgeven om alle projecten uit het plan te kunnen uitvoeren. Een cijfer, de laatste, 4,5 keer hoger dan de vorige. Het is duidelijk dat het bereiken van deze doelstelling bijna onmogelijk zal zijn.
• De vergelijking
Laten we ingaan op de verdiensten. Van de 64,8 miljard euro aan Europese cohesiefondsen die in de periode 2014-2020 aan Italië ter beschikking zijn gesteld, waarvan 17 uit nationale cofinanciering, moeten we iets minder dan de helft (29,8) nog besteden. Als we dat eind dit jaar niet doen, moet het ongebruikte deel worden teruggegeven. Dit is het zoveelste bewijs dat ons land heel erg worstelt om het geld dat de EU ons ter beschikking stelt binnen de gestelde termijnen uit te geven. Als het ons daarentegen lukt, is het puur theoretisch alsof we in deze zeven jaar elk jaar 9 miljard euro hebben uitgegeven. Met de PNRR daarentegen zullen we tussen 2021 en 2026 191,5 moeten investeren, gelijk aan een gemiddelde uitgave die het totale gebruik van 42 miljard euro per jaar toelaat in de periode 2023-2026. Welnu, als we, zoals we hierboven zeiden, moeite hebben om 9 van de EU-fondsen per jaar ter plaatse te krijgen, hoe gaan we dan zelfs 42 uitgeven aan de PNRR, of 4,5 keer zoveel?
• In Italië gaan werken een eeuwigheid mee
Volgens de Bank van Italië1 is voor een mediane investering van 300 duizend euro in ons land de mediane duur voor de bouw van een werk 4 jaar en 10 maanden. De ontwerpfase2 duurt iets meer dan 2 jaar (gelijk aan 40 procent van de totale duur), de opdracht van de werken duurt 6 maanden en voor uitvoering en testen is ruim 2 jaar nodig. Voor een investering van vijf miljoen euro daarentegen is de bouwtijd 11 jaar. In de hoop dat de nieuwe aanbestedingscode en de hervormingen die van invloed zullen zijn op ons openbaar bestuur deze tijden aanzienlijk zullen verkorten, is het echter duidelijk dat we binnen de komende 44 maanden nauwelijks in staat zullen zijn om alle projecten die door de PNRR worden overwogen, van de grond te krijgen.
• Vertragingen ook voor de Olympische Spelen Milaan-Cortina 2026
In de controlekamer die op 27 februari in Venetië werd gehouden in Palazzo Balbi, het hoofdkwartier van de Regionale Raad, bleek dat 20 procent van de aanvankelijk geplande werken niet zal worden voltooid voor de start van de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina (februari 2026). In Veneto zal bijvoorbeeld de Cortina-variant en waarschijnlijk ook die van Longarone (BL) nauwelijks worden voltooid. In Lombardije daarentegen lopen de variant van Trescore - Entratico (BG) en die van Vercurago (LC), langs de nieuwe weg Lecco-Bergamo, gevaar. Kortom, in ons land is het respecteren van het tijdschema voor de aanleg van grote infrastructuren altijd een heel moeilijke operatie. Bovendien verergerden stijgingen van de grondstofkosten en inflatie de situatie; vaak is de opgelopen vertraging in de laatste 2 jaar ook te wijten aan deze stijgingen die de opdracht van de werken of de voortgang ervan en dus de start of voltooiing van de bouwwerven niet mogelijk maakten binnen de vooraf vastgestelde termijnen.
• PNRR: veel investeringen, maar lage winstgevendheid
Onze PNRR bestaat uit 235,6 miljard euro, waarvan 191,5 miljard toekomt aan het Herstelfonds, 30,6 miljard aan een aanvullend fonds en de overige 13,5 miljard aan REACT-EU. Van deze 235,6 miljard zullen er 52,6 worden geïnvesteerd voor "bestaande projecten", of reeds gepland, terwijl de overige 183 zullen worden besteed aan de financiering van "nieuwe projecten". Daarom zou in 2026 de bbp-groei, het jaar waarin de actie van het plan eindigt, 3,6 procentpunt hoger moeten zijn dan in het scenario dat zich zou voordoen zonder het effect van extra investeringen. Een voorspelling, dat laatste, die wordt voorgespiegeld in het optimale scenario, dwz dat investeringen efficiënt worden besteed, dat de monetaire omstandigheden gunstig zijn en dat er geen negatieve gevolgen zijn voor de risicopremie op de soevereine staat. Omstandigheden waarvan, uiteraard, niemand ons kan bevestigen dat ze zich zullen voordoen. Als, met betrekking tot wat er is gerapporteerd, het algemene beeld minder optimistisch zou zijn, veronderstelt onze PNRR 2 andere scenario's: een gemiddeld scenario met een bbp-groei van 2,7 procent en een laag scenario met een stijging van 1,8 procent.
• Een bescheiden effect op het bbp
Het CGIA Research Office analyseert alleen het optimale scenario en meldt dat we tegen 183 miljard aan investeringen in 2026 een structurele toename van het bbp zullen hebben van ongeveer 70 miljard, wat resulteert in een bbp-multiplier van 1,2. Een resultaat dat niet bijzonder opwindend is, als men bedenkt dat volgens een studie van de Bank van Italië de bouw van openbare werken belangrijke gevolgen kan hebben voor de economische groei van een land als de multiplicator van de overheidsinvesteringsuitgaven tussen 1 en 2. Het is waar dat de 1,2 procent die de regering-Draghi in de PNRR voor ogen had, binnen de door de Bank van Italië aangegeven marge zou vallen, maar het is evenzeer waar dat we dit doel alleen zullen bereiken als alles goed gaat; iets waar veel waarnemers aan twijfelen, gezien de chronische inefficiëntie die een groot deel van ons openbaar bestuur kenmerkt, de hoeveelheid bureaucratie die het land in haar greep houdt, het historische onvermogen, zoals we hierboven zeiden, om alle Europese fondsen te besteden. Er moet ook aan worden herinnerd dat Italië geen hoge betrouwbaarheid wekt in termen van macro-economische prognoses. De gegevens van de European Fiscal Board (onafhankelijk adviesorgaan van de Europese Commissie) zijn genadeloos: tussen 2013 en 2019 waren wij het land dat de meeste fouten maakte. Nog een reden om te betwijfelen of we in staat zullen zijn om een bbp-groei van 3,6 procent te realiseren en daarmee een multiplicator van 1,2 te hebben.