Hoofdartikel
De Taiwanese regering heeft haar verontwaardiging geuit nadat China eenzijdig de routes heeft gewijzigd van vluchten die een luchtweg kruisen nabij de gevoelige middenlijn in de Straat van Taiwan. De verandering is volgens Taiwan een doelbewuste handeling gericht op het veranderen van de situatie de status quo, uitsluitend voor militaire doeleinden.
De Chinese burgerluchtvaartadministratie zei dinsdagavond in een korte verklaring dat zij vanaf donderdag een compensatiemaatregel naar het zuiden op route M503 zou annuleren. Het punt in kwestie ligt net ten westen van de middenlijn van de Straat.
De Midline heeft jarenlang gefunctioneerd als een onofficiële barrière tussen Taiwan en China zelf. China zei onlangs dat het het bestaan van deze denkbeeldige grenslijn niet erkent, waardoor zijn militaire vliegtuigen er regelmatig heen kunnen vliegen.
China heeft ook gezegd dat het routes wil openen van west naar oost, of richting Taiwan, op twee vliegroutes vanuit de Chinese steden Xiamen en Fuzhou, dichtbij de door Taiwan gecontroleerde eilandengroepen Kinmen en Matsu.
De Taiwanese Civil Aviation Administration en de Mainland Affairs Council, die verantwoordelijk is voor het Chinese beleid, noemden beide stappen eenzijdig en nooit gedeeld.
Chieh Chung, militair onderzoeker bij de Stichting Nationaal Beleid van Taiwan, sprak via Reuters en zei dat het nieuwe luchtpad ongeveer 7 km van de middenlijn zou liggen, waardoor de waarschuwings- en reactietijd voor de luchtverdediging van Taiwan zou worden verkort.
Il Ministerie van Defensie van Taiwan zei dat de acties van Peking gemakkelijk tot verhoogde spanningen kunnen leiden, en voegde eraan toe dat “Voor onbekende vliegtuigen die onze Air Defense Identification Zone (ADIZ) binnenkomen, zullen deze worden behandeld in overeenstemming met operationele procedures en noodbeheervoorschriften om de veiligheid van ons luchtruim te garanderen.".
China maakte via zijn Taiwan Affairs Office bekend dat de routewijzigingen waren besloten om het relevante luchtruim te versoepelen, en onderstreepte dat China dit niet eerst met Taiwan hoeft te bespreken. Peking beweert in feite dat de zogenaamde mediaanlijn niet bestaat.
De route die bekend staat als M503 wordt voornamelijk gebruikt door Chinese luchtvaartmaatschappijen, maar ook door buitenlandse luchtvaartmaatschappijen die van en naar steden als Shanghai en Zuidoost-Azië reizen.
Vluchten van en naar Taiwan en de Chinese steden Xiamen en Fuzhou volgen in plaats daarvan een kronkelige route langs de middenlijn, in plaats van rechtstreeks over de Straat te vliegen.
Abonneer je op onze nieuwsbrief!