Het Federal Bureau of Investigation van de Verenigde Staten verklaart dat het mogelijke contraspionagedreigingen onderzoekt in verband met de populaire online applicatie #FaceApp, dat is gevestigd in Rusland. De applicatie verscheen voor het eerst in januari 2017 en werd al snel populair bij smartphonegebruikers over de hele wereld. Hiermee kunnen gebruikers een foto van hun gezicht uploaden en deze vervolgens bewerken met behulp van kunstmatige-intelligentiesoftware. De software kan de foto van de gebruiker wijzigen om deze jonger of ouder te maken of om deze op het andere geslacht te laten lijken. Het resultaat is ongelooflijk realistisch.
Het in St. Petersburgh gevestigde bedrijf Wireless Lab zegt dat gebruikersfoto's worden geüpload naar cloudservers in Nieuw-Zeeland, Australië en Singapore. Ze worden vervolgens verwijderd binnen twee dagen vanaf het moment dat ze door gebruikers zijn geüpload, zonder ooit te worden overgebracht naar servers op Russisch grondgebied. Maar de FBI lijkt deze verzekeringen niet te geloven. In een brief die eind vorige maand werd gestuurd aan de leider van de minderheidstroepen van de Amerikaanse Senaat, Charles Schumer (D-NY), zei het Bureau dat het de FaceApp-applicatie aan het onderzoeken was als een mogelijk middel voor contraspionage.
In de brief, die maandag werd vrijgegeven, zegt Jill Tyson, adjunct-directeur van het Bureau of Congressional Affairs van de FBI, dat het in Rusland gevestigde Wireless Lab een aantal contraspionageproblemen heeft veroorzaakt. Deze verwijzen naar de soorten gegevens die Wireless Lab verzamelt over zijn klanten en het privacybeleid dat van toepassing is op Russische internetbedrijven. Volgens Tyson heeft de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) het recht om "op afstand toegang te krijgen tot alle communicatie en servers op Russische netwerken zonder een officieel en openbaar verzoek te doen" aan netwerkproviders. Hij voegde eraan toe dat als de FBI erachter zou komen dat FaceApp betrokken was bij activiteiten die bedoeld waren om de komende verkiezingen in de Verenigde Staten te verstoren, het Bureau de zaak verder zou onderzoeken en uiteindelijk de Foreign Influence Task Force zou betrekken, een orgaan onder leiding. door de FBI die werd opgericht na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.
De FBI-brief is geschreven naar aanleiding van een eerdere brief die senator Schumer in juli aan het Bureau heeft gestuurd, waarin hij zijn bezorgdheid uitspreekt over mogelijke bedreigingen van FaceApp voor de privacy van Amerikaanse internetgebruikers en de veiligheid van landen in hun land. samen.
