De secretaris van de luchtmacht, Frank Kendalhij vertelde de wetgevers van het Huis bij de indiening van het boekjaar 2024 dat een test van 13 maart met een hypersonisch wapen "geen succes was geweest". Daarom het programma AGM-183A - arrw - Door de lucht gelanceerd Rapid Response-wapen - van de Lockheed Martin misschien geen toekomst hebben. Kendall specificeerde dat de aandacht nu volledig geconcentreerd is op het andere hypersonische rakettenprogramma genaamd HACM-extensie - deHypersonische aanval kruisraket.
De secretaris vertelde vervolgens aan de parlementaire defensiecommissie dat het besluit om het ARRW-programma al dan niet voort te zetten zou kunnen komen op het moment van de presentatie van de begroting voor boekjaar 2025.
Abonneer je op onze nieuwsbrief!
Hypersonische wapens reizen met snelheden van meer dan Mach 5 en zijn zeer wendbaar, waardoor ze moeilijk te gebruiken en neer te schieten zijn. China e Rusland hebben in het verleden aanzienlijke middelen geïnvesteerd in de ontwikkeling van deze zeer afschrikkende nieuwe wapens. Veel Amerikaanse wetgevers hebben het probleem van de Amerikaanse capaciteitskloof in deze sector aan de orde gesteld en het feit dat het niet mogelijk is om zijn eigen geloofwaardige hypersonische capaciteit te benutten.
De Amerikaanse luchtmacht maakte vrijdag bekend dat het begin maart de tweede testlancering van een ARRW-prototype voor de kust van Zuid-Californië heeft uitgevoerd. De aankondiging werd echter niet gevolgd door de verklaring over de uitkomst van de test.
Kendall vertelde de wetgevers tijdens de test van 13 maart dat ze de testgegevens nog niet heeft omdat ze door het leger worden bestudeerd om te proberen te begrijpen wat er zou kunnen zijn gebeurd.
Kendall verklaarde ook dat de ARRW-test op 9 december erg goed is verlopen en dat het om deze reden niet mogelijk is om het mislukken van de laatste test in maart te verklaren. Afgelopen 9 december had een B-52H Stratofortress strategische bommenwerper met succes de eerste hypersonische raket gelanceerd, in een operationele versie, AGM-183A ARRW, voor de kust van Zuid-Californië. Eerdere tests waren gericht op het aantonen van boosterprestaties. De decembertest volgde op drie mislukte tests en één succesvolle. Bij scheiding van het vliegtuig bereikte de ARRW hypersonische snelheden van meer dan vijf keer de geluidssnelheid, voltooide zijn vliegroute en ontplofte in het aangewezen gebied.
De luchtmacht heeft echter nog twee ARRW-prototypes om te testen, zei secretaris Kendall, alvorens een definitieve beslissing te nemen: “We zullen waarschijnlijk een beslissing moeten nemen over het lot van het ARRW-programma na het voltooien van de data-analyse en het evalueren van de andere twee proeven."
De luchtmacht ontving in FY 115 $ 2023 miljoen voor onderzoek en ontwikkeling voor ARRW, een daling ten opzichte van $ 308 miljoen een jaar eerder.
Het andere programma, de HACM, ontving $ 423 miljoen in FY 2023 en de Defensie wil $ 382 miljoen uitgeven in FY 2024, om uiteindelijk tussen 1,5 en 2025 ongeveer $ 2028 miljard uit te geven.
Kendall van het HACM-programma zei dat de tests tot nu toe behoorlijk succesvol zijn geweest en dat het systeem compatibel is met de meeste Amerikaanse militaire vliegtuigen.