Qatar, de Verenigde Naties en de Europese Unie hebben eindelijk een akkoord bereikt over de levering van gas vanuit Israël aan de elektriciteitscentrale in Gaza. Als logisch en gehoopt gevolg zal de elektriciteitsproductiecapaciteit in de Strip geleidelijk toenemen, waardoor de kosten afnemen. Dit werd aangekondigd door de Qatarese afgezant voor Israëlisch-Palestijnse zaken Mohammed al Amadi. Het project omvat de verkoop van gas aan de Palestijnse Nationale Autoriteit door het bedrijf Chevron Delek en de aanleg van een pijpleiding tussen Israël en Gaza, die binnenkort van start zal gaan en binnen twee jaar voltooid zal zijn. De Europese Unie zal vijf miljoen dollar investeren. Al-Amadi zei ook dat zijn land bereid is de economie van Gaza te blijven steunen zolang de rust in het gebied blijft en de vijandelijkheden ophouden. Zelfs de Israëlische minister van Energie Yuval Steinitz bevestigde zijn belangstelling voor de uitvoering van de overeenkomst.
Israël controleert de import van dieselbrandstof die nodig is om de enige elektriciteitscentrale van de Gazastrook, gebouwd in 2002, te laten draaien. In 2000 werd voor de kust van Gaza een aardgasopslag ontdekt, maar het Israëlische embargo verhinderde het gebruik ervan, waardoor het noodzakelijk werd brandstof aan te schaffen. alleen uit Israël, dat ook elektriciteit aan de Palestijnen verkoopt, via de Israel Electric Corp.
In 2006 bombardeerde Israël de energiecentrale voor de eerste keer en deze moest sluiten. Op dat moment besloot de Egyptische regering – betaald door de Palestijnse Autoriteit – een handje te helpen en elektriciteit te leveren aan de inwoners van het Rafah-gebied. De fabriek was in december 2007 weer in bedrijf, maar sindsdien is er een cyclus van openingen en sluitingen begonnen als gevolg van regelmatige beschietingen, gebrek aan reserveonderdelen en onderbrekingen in de brandstoftoevoer door Israël.
In 2009 stopte de Europese Unie met de financiering van de aankoop van diesel voor de elektriciteitscentrale. Tot dan toe gingen de Europese fondsen naar de Palestijnse Autoriteit, die deze gebruikte om de import van brandstof in Gaza te betalen. Op dat moment ontstond er een dispuut tussen Hamas, dat Gaza regeert, en Fatah, dat de PA op de Westelijke Jordaanoever regeert. Wie moest de brandstof betalen? Hamas – beschuldigt de Palestijnse Autoriteit – heeft geweigerd zijn steentje bij te dragen aan de verloren Europese fondsen. Dit gebrek aan samenwerking is deels te wijten aan het verzet tegen door de PA opgelegde belastingen op brandstofaankopen – belastingen die de PA verdedigt, omdat zij zegt andere middelen te besteden aan de ontwikkeling en steun aan Gaza. Bovendien wordt de energiecentrale gerund door een particulier bedrijf – geërfd van Yasser Arafat – en het contract dat het heeft met de Palestijnse Autoriteit bepaalt dat deze laatste 2,5 miljoen dollar per maand betaalt, ongeacht hoeveel elektriciteit er wordt geproduceerd.
Door de jaren heen hebben de botsingen tussen Hamas en Fatah een centrale rol gespeeld in de energiecrisis. In juni 2017 probeerden de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, en Hussein al-Sheikh, lid van het Centraal Comité van Fatah en minister van Burgerzaken, – door middel van een vorm van collectieve bestraffing – Hamas onder druk te zetten om het op te geven. de stripcontrole. Vervolgens vroegen ze de Israëlische regering om de elektriciteitstoevoer naar Gaza met 30% te verminderen (de maatregel werd vervolgens in januari 2018 verlaten).
In november 2018 kondigde de regering van Qatar een donatie van 60 miljoen dollar aan om brandstof te kopen, die de Verenigde Naties van Israël kopen en vervolgens in Gaza importeren om extra turbines in de energiecentrale te laten draaien.
Gisteren bracht het nieuws over de nieuwe overeenkomst de hoop terug in gebieden waar vuur steeds vaker wordt gebruikt om huizen op te warmen en kaarsen in was te zetten om huizen te verlichten.