Eens kon de inlichtingendienst de bewegingen van de vijand ruim van tevoren voorspellen, nu heeft ze blijkbaar de echte bedoelingen van Rusland niet gelezen. Hij heeft vaak over de bluf van Poetin verteld. We begonnen pas achteraf te praten over de invasie van Oekraïne, toen Moskou meer dan 150 duizend man verzamelde dicht bij de oostelijke grenzen van Oekraïne, gebruikmakend van de traagheid van het Westen enerzijds en de vriendschap van landen die in de bol cirkelden van invloed van de voormalige USSR, zoals Wit-Rusland, dat zonder enige aarzeling gastheer is en oefeningen doet met de Russen. Om nog maar te zwijgen van de militaire schepen die het Kremlin naar de Zwarte Zee heeft gestuurd, met de bedoeling de vijand te omsingelen en te voorkomen dat ze commerciële toegang tot de zee krijgen.
De NAVO heeft er vertrouwen in te bevestigen dat de belangrijkste Russische strijdkrachten in Wit-Rusland zijn gepositioneerd, waar ze logistieke bijstand en een continue toevoer van voedsel en diensten ontvangen. Van daaruit konden ze in de komende uren oprukken naar Kiev. Niet alleen gepantserde voertuigen, in Wit-Rusland zijn er ook raketten en vliegtuigen met Iskander hypersonische cruiseschepen.
De Wit-Russische grens ligt op slechts 150 kilometer van die van Kaliningrad, het enige Russische land in de Oostzee waar gepantserde voertuigen in een paar uur kunnen worden geplaatst, evenals Letland, Litouwen en Estland, ooit onderdeel van de USSR en nu leden van de EU en van de Born, zouden ze opnieuw omringd worden door Rusland.
Poetin wil de erfenis van de geschiedenis terugnemen: het Rode Leger veroverde Kalingrad in de Tweede Wereldoorlog en liet het niet in de steek, zelfs niet bij de ontbinding van het Sovjet-imperium, rekenend op de steun van een volledig Russische bevolking. In het afgelopen decennium heeft Poetin de vrijhaven van handel met het Westen omgevormd tot een veiligheidsbastion vol raketten, klaar om iedereen de toegang tot de Oostzee te ontzeggen. Twee weken geleden heeft hij het verder geüpgraded met razendsnelle Mig-31's uitgerust met wat hij het onoverwinnelijke superwapen noemde. En sindsdien staat de buitenpost van Moeder Rusland in de hoogste staat van paraatheid.
NAVO is alert. President Biden heeft beloofd de geallieerden te verdedigen en het Pentagon heeft opdracht gegeven tot de onmiddellijke verzending van twintig Apache (antitank)helikopters boven de Oostzee en twaalf naar Polen. Nog eens 800 Amerikaanse soldaten zullen zich de komende uren aansluiten bij de Atlantische gevechtsgroepen die al in die landen aanwezig zijn, waar onze Alpine troepen van Taurinense. Litouwen, Letland en Estland zijn kleine landen zonder luchtvaart en de bescherming van het luchtruim is nu toevertrouwd aan 18 onderscheppers van de Alliantie, waaronder zes Amerikaanse F15 Eagles. En gisteravond werd wederom besloten tot de inzet van acht F35's.
"Dit is de gevaarlijkste tijd voor de Europese veiligheid in generaties, er zijn voorbereidingen voor een grootschalige aanval", zei de secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg. De crisis heeft zich al verspreid van Oekraïne naar de Oostzee, wat de weg vrijmaakt voor een directe uitdaging tussen Rusland en de NAVO. Het front waar de angst zich concentreert blijft echter de Donbass, met angst voor een op handen zijnd offensief. De Moskouse tanks staan nu op de grens en tonen enkele Zetas die op de zijkanten zijn geschilderd (de reden voor deze tactische keuze is nog niet duidelijk), maar ook driehoeken en cirkels (herinnerend aan de macabere film Squid Game).
Inlichtingenrapporten beweren dat degenen met een "Z" zich op Kharkiv zullen richten; degenen met de "driehoek" zullen naar Slavyansk en Kramatorsk leiden, terwijl die met de "cirkel" de mobiele reserve zullen zijn. Op de Krim verschenen witte horizontale strepen op de tanks.
Allemaal tekenen die niet veel goeds voorspellen voor een diplomatieke oplossing voor de crisis.