De militaire inzet van de VS in de Stille Oceaan werd benadrukt tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis tussen de leiders van de VS en Japan. Maar achter de schermen heeft deze hernieuwde focus op Azië tot felle discussies geleid binnen een van de meest gevierde korpsen van het leger, de mariniers. .
Voormalige marinecommandanten vallen de huidige leiding aan vanwege een plan om training op maat te maken voor een mogelijk conflict met China. Het project heet Krachtontwerp 2030.
Abonneer u op de PRP Channel-nieuwsbrief
Voormalig minister van Marine van de Verenigde Staten en voormalig senator uit Virginia, Jim Webb, die als marineofficier diende in de oorlog in Vietnam, beschreven in de Wall Street Journal Forceer ontwerp 2030 als "onvoldoende getest" en "inherent gebrekkig". Hij waarschuwde dat het plan "riep serieuze vragen op over de wijsheid en het langetermijnrisico van dramatische verminderingen van de strijdkrachtstructuur, wapensystemen en efficiëntieniveaus van eenheden die in de meeste gevechtsscenario's constant slachtoffers zouden maken..
Het plan werd in 2020 gelanceerd door de bevelvoerende generaal van het Korps Mariniers David H Berger en is bedoeld om de mariniers uit te rusten voor een mogelijk conflict met China in de Indo-Pacifische regio in plaats van oorlogen zoals in Irak en Afghanistan.
Het nieuwe plan roept de mariniers op om in verschillende operaties en op verschillende kleine eilanden van een archipel te vechten. Eenheden zullen kleiner zijn, meer verspreid, maar zullen nieuwe, krachtigere wapensystemen hebben.
Het plan roept op tot vermindering van personeel en tanks. Ongeveer driekwart van de gesleepte artilleriebatterijen zal worden vervangen door langeafstandsraketsystemen. Verschillende groepen helikopters zullen worden afgesneden.
Het budget voor nieuwe wapensystemen, in totaal $ 15,8 miljard, zal worden gefinancierd door bezuinigingen van in totaal ongeveer $ 18,2 miljard.
Naast de nieuwe artilleriesystemen komen er nieuwe anti-scheepsraketten die vanaf land gelanceerd kunnen worden en nieuwe drones. Het doel is om het Korps Mariniers uit te rusten en te trainen voor een nieuw soort oorlogvoering dat de gevechten in Oekraïne al hebben aangekondigd.
De belangrijkste drijfveer van Forceer ontwerp 2030 dat is wat de marinierscommandant definieert gedistribueerde operaties, grote strijdkrachten opsplitsen in wijd verspreide kleinere eenheden, maar ervoor zorgen dat ze over vuurkracht beschikken die echt een verschil kan maken.
Het nut en het belang van onbemande luchtvaartuigen (UAV's), raketartillerie en het vermogen om met grote nauwkeurigheid op lange afstanden toe te slaan, zijn allemaal benadrukt in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en vormen een integraal onderdeel van de nieuwe plannen van de mariniers. Maar hun beoogde slagveld is heel anders: niet de bossen en steppen van Oekraïne, maar ketens van eilanden die zich uitstrekken over de uitgestrekte Stille Oceaan.
Force Design 2030 is een voortdurend evoluerend programma. Er zijn al veranderingen geweest en er komen er nog meer. En hoewel de richting van de route is bepaald, zijn er nog steeds enorme problemen op te lossen, niet in de laatste plaats de logistieke uitdagingen van een troepenmacht die over een groot gebied kan worden verspreid.
Amfibisch vervoer zal een sleutelrol spelen. En zoals Nick Childs, Senior Fellow for Naval Forces and Maritime Security bij het IISS in Londen uitlegt, zullen er nieuwe typen schepen nodig zijn.
"Alleen vertrouwen op hun grote traditionele amfibische schepen zou hen te kwetsbaar maken voor de soorten moderne wapens waarmee ze waarschijnlijk te maken zullen krijgen", hij claimt. “Dus nieuwe typen kleinere schepen in grotere aantallen zullen van vitaal belang zijn, zodat het Korps Mariniers flexibeler en verspreider kan opereren.”
Maar op korte tot middellange termijn zal het niet eenvoudig zijn om meer schepen te krijgen. Een nieuwe uitdaging is net begonnen.