Een hoge Iraanse veiligheidsfunctionaris zei vandaag dat Teheran "een van de meest complexe spionageoperaties ooit heeft uitgevoerd" door de Amerikaanse Central Intelligence Agency, heeft geleid tot "arrestaties in verschillende landen en bekentenissen" van een onbekend aantal verdachten. De aankondiging werd gedaan door Ali Shamkhani, secretaris van de Hoge Nationale Veiligheidsraad van Iran, het hoogste besluitvormingsorgaan op het gebied van veiligheid in de Islamitische Republiek, dat wordt voorgezeten door de president van het land.
In Teheran sprak Shamkhani met verslaggevers van pro-overheid persagentschappen, waaronder IRIB en Fars News, en zei dat Iran een door de CIA gerund cyberspionagenetwerk had "ontmanteld", dat "operaties in verschillende landen" uitvoerde. Hij zei dat het vermeende spionagenetwerk enige tijd geleden werd overgenomen door Iraanse contraspionagediensten en is ontmanteld. De contraspionage-acties van Iran leidden tot de "identificatie en arrestatie van CIA-inlichtingenagenten", zei Shamkhani, van wie velen zijn gearresteerd "in verschillende landen". De arrestaties vonden plaats nadat Iran "informatie had gedeeld met zijn bondgenoten", zei Shamkhani, wat leidde tot de "openbaarmaking en ontmanteling van een netwerk van CIA-agenten" en tot de "detentie en bestraffing van verschillende spionnen. ". Shamkhani heeft niet het aantal gearresteerde mensen gespecificeerd of in welke landen ze actief waren, maar lijkt te verwijzen naar zowel CIA-personeel als lokale bronnen. Hij sloot zijn opmerkingen af met de opmerking dat Iran een regionale alliantie aan het opbouwen was "om Amerikaanse spionage tegen te gaan". Hij drong er ook bij het Iraanse ministerie van Inlichtingen op aan "video's en bekentenissen" vrij te geven met betrekking tot de arrestaties.
Ondertussen beweren Iraanse antiregeringsgroepen die in het buitenland zijn gevestigd, dat een hoge ambtenaar van de Iraanse Revolutionaire Garde in Teheran is gearresteerd op verdenking van werken voor Israël. Aangenomen wordt dat de anoniem gehouden persoon de Israëlische geheime dienst Mossad heeft geholpen toegang te krijgen tot het archief van het Iraanse nucleaire programma in 2018 en een onbepaald aantal geheime documenten heeft gestolen. Het is niet bekend of deze vermeende arrestatie verband houdt met de aankondiging van Shamkhani op maandag.
Amerikaanse bronnen bevestigen niet de arrestaties aangehaald door de Iraanse topambtenaar.