Tienduizenden aanhangers van Islamitische Staat, waaronder veel vrouwen en kinderen, radicaliseren zichzelf in uitgestrekte Koerdische gevangenkampen. In een schokkend rapport dat vorige week werd gepubliceerd, benadrukte The Washington Post de erbarmelijke omstandigheden in het gevangenkamp al-Hawl in Noord-Syrië, dat de krant omschreef als een "poel van radicalisering" en "een academie." voor gevangengenomen aanhangers van de Islamitische Staat ( ook bekend als de Islamitische Staat van Irak en Syrië of ISIS). Meer dan 70.000 mensen worden vastgehouden in het gevangenkamp, van wie 20.000 vrouwen en 50.000 kinderen. Mannelijke leden van de Islamitische Staat worden apart vastgehouden. De meeste van de 70.000 gedetineerden in al-Hawl zijn Syrische en Iraakse staatsburgers. De andere 10.000 zijn Afrikanen, Aziaten, Europeanen en Arabieren uit andere landen dan Syrië en Irak. Ze worden vastgehouden in een apart deel van het gevangenkamp en worden beschouwd als de meest radicale van alle gevangenen.
Volgens de WP worden de gevangenen van het gevangenkamp al-Hawl bewaakt door niet meer dan 400 Koerdische strijders van de door het westen gesteunde Syrische Democratische Krachten. In het document staat dat de 400 bewakers niet in staat zijn om het kamp binnen te gaan en de basisregels van de openbare orde te geven. In plaats daarvan is de openbare orde in de gevangenis in handen van vrouwen, die zich volledig blijven inzetten voor de principes van de Islamitische Staat. Ze blijven de strikte regels van de Islamitische Staat volgen en leggen wrede straffen op aan vrouwen en kinderen die zich niet aan deze regels houden. Vrouwen die met mensen buiten het gevangenkamp praten, onder wie journalisten en advocaten, worden vervolgens geslagen en gemarteld; sommigen werden zelfs geëxecuteerd als een extreme vorm van straf. Veel van de Koerdische bewakers werden aangevallen door de vrouwen met geïmproviseerde messen en wapens.
Wapens van Islamitische Staat, waaronder zwarte vlaggen en pro-ISIS-banners, worden routinematig in beslag genomen bij gedetineerden. Die laatste zijn er zelfs in geslaagd om videoboodschappen naar de buitenwereld te sturen. In een van deze videoboodschappen wordt een groep al-Hawl-gevangenen gezien die de vlag van de Islamitische Staat vasthouden en de mannelijke leden van de groep aansporen om “ontsteek het vuur van de jihad en bevrijd vrouwen uit deze gevangenissen“. De vrouwen in de video noemen zichzelf “vrouwen van de moedjahedien” en waarschuwen tegen “de vijanden van Allah”: “je denkt dat je ons opgesloten hebt in je verrotte veld. Maar we zijn een tijdbom. Wacht maar af ”. In reactie op deze berichten zei een Koerdische inlichtingenfunctionaris dat de Syrische Democratische Strijdkrachten "vrouwen in bedwang kunnen houden, maar hun ideologie niet kunnen beheersen".
