Hoofdartikel
Chinese functionarissen hebben hun Iraanse tegenhangers gevraagd in te grijpen om aanvallen op de scheepvaart in de Rode Zee door de Houthi’s te stoppen. Anders zouden de handelsbetrekkingen met Peking kunnen verslechteren. Het nieuws werd exclusief door het Reuters-bureau gerapporteerd op basis van enkele indiscreties die, op voorwaarde van anonimiteit, waren onthuld door Iraanse en Chinese diplomaten.
China heeft laten weten dat zijn commerciële belangen op het spel staan en heeft daarom gesuggereerd dat Iran de Houthi’s waarschuwt om terughoudendheid te betrachten.
De aanvallen, die de Houthi’s uitvoeren ter ondersteuning van de Palestijnse zaak in Gaza, hebben de transport- en verzekeringskosten dramatisch doen stijgen, waardoor het gebruik van een belangrijke handelsroute tussen Azië en Europa drastisch wordt onderbroken. Een route die ook veel wordt gebruikt door Chinese schepen.
Chinese functionarissen wilden Reuters echter duidelijk maken dat Iran niet direct is bedreigd over de gevolgen voor de handelsbetrekkingen. Er werd gesproken over algemene belangen, waaronder de crisis in de Rode Zee. Volgens Iraanse bronnen maakte Peking duidelijk dat het diep teleurgesteld was in Teheran als aan China gelieerde schepen zouden worden geraakt of als de belangen van het land op enigerlei wijze zouden worden geschaad.
Hoewel China al meer dan tien jaar de grootste handelspartner van Iran is, is hun handelsverkeer onevenwichtig. Chinese olieraffinaderijen kochten vorig jaar meer dan 90% van de Iraanse ruwe-export, terwijl Iraanse olie slechts 10% van de Chinese ruwe-import voor zijn rekening neemt.
Hoewel China belangrijk is voor Iran, heeft Teheran ook sterke banden met Gaza, Libanon, Syrië, Irak en de Houthi’s in Jemen. Deze regionale allianties en prioriteiten spelen een cruciale rol in toekomstige Iraanse beslissingen.
China heeft veel invloed op Iran dankzij zijn belangrijke olieaankopen en zijn interesse in toekomstige investeringen. Tot nu toe is China echter terughoudend in het gebruik van dergelijke invloed vanwege een verscheidenheid aan geopolitieke redenen die verder gaan dan de Houthi-kwestie.
We zullen zien wat er gebeurt, ook omdat er onzekerheid bestaat over hoe Iran zal reageren op de verzoeken van China, omdat Peking een van de weinige investeringsbronnen is die Iran hard nodig heeft. Daarom kan het land uit het Midden-Oosten zich in een delicate positie bevinden bij het proberen de Chinese eisen in evenwicht te brengen met zijn eigen regionale prioriteiten en allianties.
Abonneer je op onze nieuwsbrief!