Volgens berichten in de Franse kranten heeft het recente bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Jean-Yves Le Drian aan Bangui, Frankrijk, om verloren terrein in Centraal-Afrika terug te winnen, besloten een nieuwe strategie aan te nemen waarbij wapens worden gestuurd en geld om Russische activiteit tegen te gaan.
In feite levert Moskou sinds december 2017 wapens en munitie aan Centraal-Afrika, profiteert het van een ad-hocvergunning ondanks het huidige embargo, en loopt het voorop bij het beschermen van de president, Faustin-Archange Touade'ra, en het trainen van de lokale strijdkrachten (Faca).
De internationale gemeenschap maakt zich ook zorgen over de positionering van Russische privébedrijven in Centraal-Afrika en de groeiende diplomatieke rol van Moskou in de regio, die voor half november in Khartoum (Sudan) een nieuwe onderhandelingsronde organiseert tussen de Centraal-Afrikaanse regering en de verschillende gewapende groepen, waardoor het vredesinitiatief van de Afrikaanse Unie wordt verdoezeld, hoewel geblokkeerd, maar gesteund door de VN en Frankrijk.
Politiek, economisch en militair activisme is niet erg welkom in Parijs dat daarom heeft besloten zich te herpositioneren in de nog onstabiele voormalige kolonie. Daarom herinnerde Le Drian tijdens zijn 24-uurs bezoek zijn Centraal-Afrikaanse gesprekspartners eraan dat “ik er altijd ben geweest, zowel in de donkere als in de goede. Niet iedereen kan hetzelfde zeggen ”.
Zo schreef de Franse minister de cheque: 10 miljoen aan directe hulp, "het equivalent van twee maanden salaris voor Centraal-Afrikaanse functionarissen, inclusief het leger", legt Le Drian uit. Hieraan zal nog eens 14 miljoen worden toegevoegd, bestemd voor de aanleg van infrastructuur, met name bruggen, voor vluchtelingen en ontheemden die aan de grens met Kameroen wonen. Aan de Centraal-Afrikaanse strijdkrachten, die een herstructurering ondergaan met de steun van de Europese Unie, zal Parijs 1400 machinegeweren leveren, die een paar maanden geleden door de Fransen in de Rode Zee in beslag zijn genomen, tegenover Somalië. “Het is zeker geen innovatieve methode in een land waar Parijs zo lang aan het infuus is geweest. En niet eens een bedrag dat de financiën van Frankrijk in gevaar brengt ”, aldus de krant 'Le Monde'.
Tot op heden is 75% van het Centraal-Afrikaanse grondgebied nog niet teruggekeerd onder de controle van de veiligheidstroepen en de regering van Bangui, ondanks de aanwezigheid van een VN-contingent van 12 VN-vredeshandhavers; een missie die 875 miljoen euro per jaar kost, ongeveer 60% van het Centraal-Afrikaanse BBP of tweemaal de nationale begroting.
In een nog steeds onstabiele context houden de VN de Russische aanwezigheid in het Afrikaanse land nauwlettend in de gaten, waarbij de toezichtsgroep voor sancties zich zorgen maakt over "het gebrek aan transparantie van de operatie", waarvan de deadline volgende maand op papier afloopt. Een andere diplomatieke tegenaanval, in Bangui, verklaarde Le Drian dat de Franse operatie wordt uitgevoerd "in het respectvolle en transparante kader dat door de VN is vastgesteld inzake de herkomst, het transport en de levering van wapens".