Iran kondigde afgelopen vrijdag aan dat zijn militaire schepen gewapende drones hebben geladen, en vormt daarmee een nieuwe bedreiging voor Amerikaanse en geallieerde schepen die door de Perzische Golf varen. Het nieuws terwijl de Amerikaanse president Joe Biden het Midden-Oosten bezocht om een aantal anti-Teheran allianties nieuw leven in te blazen.
De Iraanse staatstelevisie toonde enkele van de grootste oorlogsschepen en onderzeeërs van Iran die drones in zee lanceerden. De drones in kwestie kunnen tot 24 uur vliegen en een afstand van 600 mijl bereiken.
De Verenigde Staten beschuldigen Iran al lang van het gebruik van deze drones om aanvallen uit te voeren in Israël en Saoedi-Arabië, evenals tegen schepen die door de Perzische Golf varen.
Door de gepantserde drones op de schepen te brengen, zal de Iraanse marine dus in staat zijn om alle vijanden in het Midden-Oosten aan te vallen. De televisie-aankondiging kwam op hetzelfde moment dat Biden van Israël naar Saoedi-Arabië vloog om de inspanningen te bespreken om de militaire ambities van Teheran in bedwang te houden.
Teheran TV heeft het drone-rapport provocerend vrijgegeven en een "welkom bij Biden" gewenst.
Afgelopen juli beschuldigden de Verenigde Staten Iran van het laten vallen van drie drones op een aan Israël gelieerde olietanker voor de kust van Oman. Iran heeft altijd de verantwoordelijkheid ontkend.
Amerika heeft Iran ook beschuldigd van het gebruik van drones om de olie-industrie van Saoedi-Arabië, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten en, meer recentelijk, Israëls aardgasplatform in de Middellandse Zee aan te vallen.
Om de militaire ambities van Iran tegen te gaan, werken de Verenigde Staten aan de bouw van een nieuw geïntegreerd regionaal luchtverdedigingssysteem dat zich zou kunnen uitstrekken van Israël tot de VAE.
Hoge Amerikaanse militaire officieren ontmoetten hun Israëlische collega's om manieren te bespreken om hun militaire verdediging te combineren om de hele regio te beschermen tegen Iraanse dreigingen.
Iraanse functionarissen hebben dit Amerikaanse initiatief beschreven als een provocatie die de regio zou kunnen destabiliseren.
Het staatspersbureau IRNA meldde dat de hoogste nationale veiligheidsfunctionaris van het land, Ali Shamkhani, ha affermato che Teheran "zal het hoofd bieden aan" elk initiatief dat gericht is op verzet tegen het politieke en veiligheidslandschap van de regio ".
Het streven naar een brede regionale militaire alliantie wordt echter belemmerd door meningsverschillen tussen hoofdrolspelers die soms uiteenlopende belangen hebben. Sommige landen, zoals Saoedi-Arabië en Qatar, zijn op hun hoede om zich openlijk met Israël af te stemmen. Anderen, zoals de VAE, die aan de andere kant van de Perzische Golf liggen, zijn bezorgd dat Iran zijn woede rechtstreeks op hen zal ontketenen door geografisch dichterbij te zijn.
Vrijdag, Anwar Gargash, diplomatiek adviseur van de president van de Emiraten, zei dat zijn land de door de VS geleide inspanningen die als een provocerende zet kunnen worden gezien, niet zal steunen.