Amerikaanse functionarissen vertelden de WSJ dat het Amerikaanse leger plannen voorbereidt om mariniers aan boord van commerciële schepen van particuliere bedrijven te vervoeren. De beslissing na een reeks inbeslagnames van boten door Iraanse troepen in het Midden-Oosten.
Hoewel het plan nog geen definitieve goedkeuring heeft gekregen, is het goedgekeurd door hoge functionarissen in de Biden-administratie en zou het al deze maand in werking kunnen treden.
De mariniers van Camp Lejeune zijn al naar Bahrein vervoerd en hebben een specifieke training gekregen, terwijl ander personeel naar verwachting binnenkort aan boord van Amerikaanse oorlogsschepen zal arriveren. Het plan wordt momenteel onderzocht door het Pentagon, ook al bestaat er op dit moment de grootste geheimhouding over
Woordvoerder van het Witte Huis, John Kirby, benadrukte dat de Straat van Hormuz, waar enkele ongelukken hebben plaatsgevonden, een "vitale waterweg" is. De Verenigde Staten, zei hij, waren zeer alert op de dreigementen van Iran om dit "kernpunt" te sluiten. De zeestraat verbindt de Perzische Golf met de Golf van Oman en de open oceaan. Minstens 20% van 's werelds ruwe olie passeert deze strategische maritieme communicatieroute.
De kwestie werd met name relevant toen Iraanse strijdkrachten op 5 juli probeerden twee burgertankers over te nemen, waarbij een van hen werd neergeschoten en geraakt. Volgens marinefunctionarissen liep de Richmond Voyager schade aan de romp op. Iraanse troepen vluchtten toen na de aankomst van de torpedobootjager USS McFaul.
Bij een ander recent incident reageerden Amerikaanse en Britse oorlogsschepen op een noodoproep van 4 juni van een koopvaardijschip dat door de Straat van Hormuz voer, waar drie Iraanse schepen het civiele schip hadden bedreigd.
Tijdens die aanval reageerden McFaul en het fregat HMS Lancaster van de Royal Navy door een helikopter te sturen om de Iraanse schepen te verdrijven. In mei werd de tanker Niovi in beslag genomen door de Iraanse Revolutionaire Garde terwijl hij in de zeestraat was. Het civiele schip was uit Dubai vertrokken en was op weg naar de Verenigde Arabische Emiraten toen een tiental snelle boten het omsingelden. In april voerde Iran een gelijkaardige inbeslagname uit van de tanker Advantage Sweet.
Andere maatregelen, zoals de inzet van F-35's, andere gevechtsvliegtuigen en A-10-aanvalsvliegtuigen, in de Perzische Golfregio worden ook bestudeerd.
Het Pentagon heeft ook nog een marinevernietiger gestuurd om de aanwezigheid van Amerikaanse marineschepen in de regio te versterken. Iraanse functionarissen hebben kritiek geuit op de inzet en noemden ze destabiliserend en provocerend. De mariniers die trainen voor de missie in Bahrein maken deel uit van de 26th Expeditionary Unit, een zeemacht die gewoonlijk wordt ingezet aan boord van oorlogsschepen van de marine. Andere leden van de eenheid zijn aan boord van de USS Bataan, USS Carter Hall en USS Green Mesa, terwijl ze aankomen in het Midden-Oosten.
Abonneer je op onze nieuwsbrief!