De Russische dissident Aleksei Navalnyj beschuldigde president Vladimir Poetin er na de onthullingen van een vermeende FSB-agent van dat hij achter zijn vermoedelijke vergiftiging met een zenuwgas zat. “Ik verklaar dat Poetin achter de misdaad zit en ik heb geen andere versie van wat er is gebeurd”, zei Navalny tegen Der Spiegel in zijn eerste interview nadat hij het Berlijnse ziekenhuis had verlaten waar hij werd behandeld.
De tegenstander zou een telefoonval hebben gezet voor een vermeende FSB-agent die bij zijn vergiftiging betrokken zou zijn geweest. De man zou hem 49 minuten lang alle details hebben verteld: zoals verwacht door "La Repubblica" zou Novichok, een van de meest agressieve zenuwgassen, op een ondergoed zijn geplaatst van de blogger die alleen werd gered dankzij de landing van nood- en eerste hulp in Omsk.
Russische diensten ontkennen de beschuldigingen en verklaren dat het om een verzinsel gaat. “Het is duidelijk dat Navalny samenwerkt met de veiligheidsdiensten en autoriteiten van westerse landen, hij dient hun belangen”, was de reactie van de president van de Russische Doema, Vyacheslav Volodin. Volodin had eerder met de vinger naar de westerse inlichtingendiensten gewezen en hen de schuld gegeven voor het organiseren van de vergiftiging van Navalny.
Zelfs de Russische president, die de vragen van journalisten op de jaarlijkse persconferentie beantwoordde, verwierp de beschuldigingen en distantieerde zich van elke betrokkenheid bij de poging tot moord op de blogger.
'We hebben hem niet vergiftigd. Wie heeft hem nodig? Als iemand het had willen doen, zou hij de klus hebben geklaard’, zei Poetin half grinnikend, en noemde het gezamenlijke onderzoek van Bellingcat en Insider.ru naar de Navalny-zaak ‘het witwassen van materiaal van Amerikaanse inlichtingendiensten’ en een manier om Rusland in diskrediet te brengen.