Dankzij de synergie tussen de Italiaanse ruimtevaartorganisatie en de Politecnico di Milano ligt een opwindende toekomst in de verkenning van de ruimte in het verschiet. Het revolutionaire project ORAKEL (Oxygen Retrieval Asset by Carbothermal-reduction in Lunar Environment) is de kern van deze ambitieuze samenwerking, gericht op het extraheren van zuurstof uit maanregoliet om langdurige menselijke aanwezigheid op de maan te vergemakkelijken.
Het partnerschap aan de basis van het initiatief
Wereldwijde aandacht wordt getrokken door dit baanbrekende initiatief, dat de weg vrijmaakt voor een nieuw tijdperk in de verre ruimte. Italië bevestigt zijn voortrekkersrol op het gebied van ruimteverkenning, dankzij de samenwerking tussen de Polytechnische Universiteit van Milaan en de Italiaanse ruimtevaartorganisatie. Het innovatieve ORACLE-project heeft tot doel zuurstof rechtstreeks uit maanregoliet te halen, waardoor de deur wordt geopend voor uitgebreide missies en permanente nederzettingen op het maanoppervlak.
Dit partnerschap combineert diepgaande academische expertise met de middelen en technische kennis van het ruimteagentschap, waardoor Polytechnische onderzoekers studies en tests kunnen uitvoeren op de technologie zelf en is ook een duidelijk voorbeeld van hoe de unie tussen academische instituten en ruimteagentschappen tot buitengewone resultaten kan leiden gebied van onderzoek en technologische innovatie.
De kern van het project
Het kloppende hart van dit baanbrekende initiatief ligt in de extractie van zuurstof uit regoliet van de maan, een complex mengsel van sedimenten dat het oppervlak van onze fascinerende satelliet bedekt. Deze geavanceerde technologie, gebaseerd op thermische koolstofreductie, heeft een eerste fase van laboratoriumvalidatie doorgemaakt dankzij de bijdrage van de onderzoeksgroep ASTRA aan de Politecnico di Milano, die nauwgezette studies en laboratoriumtests uitvoerde om de haalbaarheid van deze revolutionaire technologie te verifiëren. Dit vertegenwoordigt een fundamentele kwantumsprong voor de mensheid, waardoor de noodzaak om zuurstofreserves van de aarde te transporteren voor toekomstige ruimtemissies naar de maan overbodig wordt, waardoor hun kosten worden verlaagd.
Het ambitieuze doel van ORACLE is om tegen 2028 een functionerende demonstrator van de faciliteit te ontwikkelen en te lanceren. Dit vereist aanzienlijke inspanningen en gedetailleerde planning, vooral bij het benutten van de groeiende kansen die commerciële ruimtevluchten bieden. De uitdaging beperkt zich niet alleen tot technologie, maar omvat ook aanpassing aan de maanomgeving met zijn veranderende omstandigheden. De betrokken wetenschappers en ingenieurs zijn echter vastbesloten om deze uitdagingen aan te gaan en van ORACLE een werkende realiteit te maken.
Toekomstige opmerkingen en projecties
Ondanks de complexe uitdagingen is het team dat ORACLE aandrijft gemotiveerd en vindingrijk. Michel Lavagna onderstreept dat het, naast de chemische aspecten, essentieel is om de uitdagingen aan te gaan die verband houden met de aanpassing van de plant aan de maanomgeving en de complexiteit van het opslaan van zuurstof in een omgeving zonder atmosfeer. Raffaele Mugnuolo, hoofd van de Exploration Unit, Orbiting and Surface Infrastructures and Scientific Satellites van ASI, onderstreept dat dit perspectief essentieel is voor het plannen van toekomstige missies naar de maan en daarbuiten. In dit kader speelt het ORACLE-project een fundamentele rol.
Het ORACLE-project markeert een fundamentele stap in de geschiedenis van ruimteverkenning, dankzij de bundeling van krachten en energieën tussen academisch onderzoek en de ruimtevaartindustrie in Italië. De mogelijke extractie van zuurstof uit de maan kan de kosten en complexiteit van toekomstige missies verminderen, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor langdurige nederzettingen op de maan.
Er zijn echter tal van uitdagingen en succes vereist innovatie, planning en vastberadenheid.Zal het ORACLE-project de deadline van 2028 kunnen halen en de technologie met succes op de maan kunnen demonstreren? Welke andere toepassingen zouden uit dit project kunnen voortkomen, waardoor de voordelen verder gaan dan maanmissies?
(Bron: https://energia-luce.it/)