De voormalige directeur van de militaire inlichtingendienst van Venezuela, gezocht in de Verenigde Staten voor drugshandel, verdween in Spanje toen de autoriteiten probeerden hem uit te leveren aan Washington. Hugo Carvajal is een gepensioneerde generaal en voormalig diplomaat, die deel uitmaakte van de kring van wijlen de Venezolaanse president Hugo Chávez. Van 2004 tot 2011 onder leiding van Chavez, Carvajal hoofd van de Algemene Directie Militaire Contraspionage (DGCIM).
In 2008 noemden de Verenigde Staten Carvajal een belangrijke facilitator van de internationale handel in verdovende middelen en legden ze financiële sancties op aan zijn bezittingen over de hele wereld. Washington beschuldigde Carvajal van het helpen van de paramilitaire groep die bekend staat als de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) bij het vervoeren van drugs van Latijns-Amerika naar Mexico en van daaruit naar de Verenigde Staten.
De zaken namen echter een interessante wending toen Carvajal in februari van dit jaar een video op sociale media plaatste waarin hij de opvolger van Chavez, president Nicolás Maduro, aan de kaak stelde en de kant koos van zijn aartsvijand, Juan Guaido, president van de Nationale Assemblee van Venezuela. In zijn video drong Carvajal er bij het Venezolaanse leger op aan om niet langer de kant van Maduro te kiezen en Guaido te steunen als interim-president van Venezuela. Guaido wordt openlijk gesteund door de Verenigde Staten en tientallen andere westerse landen.
Kort na zijn aankondiging vluchtte Carvajal naar Spanje, waar hij in april werd gearresteerd, nadat het Amerikaanse ministerie van Justitie een formeel verzoek had ingediend om de voormalige spionchef aan Amerika uit te leveren. Maar in september oordeelde de hoogste strafrechter van Spanje dat Carvajal niet zou worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten. De voormalige spionagechef werd enkele minuten nadat de rechtbank haar beslissing bekend had gemaakt, vrijgelaten.
Diezelfde rechtbank aanvaardde afgelopen vrijdag echter een hoger beroep van het Openbaar Ministerie en vernietigde haar eerdere beslissing. Kort na de uitspraak van de rechtbank meldden Spaanse media dat Carvajal al was gearresteerd en binnen enkele dagen naar de Verenigde Staten zou worden overgevlogen. Maar drie dagen later plaatste de voormalige spionagechef een bericht op zijn persoonlijke Twitter-account waarin hij zei dat noch hij, noch zijn advocaten waren benaderd door de Spaanse politie. Het leek er dus op dat Carvajal niet was gearresteerd.
De Spaanse krant El Pais meldde dinsdag dat Carvajal nergens te vinden was toen Spaanse politieagenten naar Madrid reisden om hem te arresteren. Zijn verblijfplaats is op dit moment onbekend, aldus de krant. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft niet op de zaak gereageerd.
