De directeur van de Britse nationale inlichtingendienst heeft de Amerikaanse waarschuwing verworpen om te stoppen met het delen van inlichtingeninformatie als Londen besluit om in China gemaakte telecommunicatiehardware te gebruiken.
Washington heeft Huawei Technologies, een van 's werelds toonaangevende producenten van telecommunicatiehardware, verhinderd contracten aan te gaan voor de bouw van de vijfde generatie mobiele communicatie-infrastructuur in het VK.
In de afgelopen jaren is Huawei onderworpen aan strenge controle door enkele westerse inlichtingendiensten, die het te dicht bij de Chinese Communistische Partij vinden. Meer recentelijk heeft Washington zijn wereldwijde campagne opgevoerd om het vermogen van Huawei om infrastructuur voor 5G te bouwen, te beperken. Samen met enkele van zijn bondgenoten, met name Australië en Canada, vreest de VS dat de Chinese telecommunicatiegigant de wereldwijde afluisteren namens de spionageagentschappen van Peking mogelijk zal maken. Vorig jaar waarschuwde Washington twee van zijn belangrijkste Europese bondgenoten, Groot-Brittannië en Duitsland, dat het zou stoppen met het delen van informatie met hen als ze Huawei een 5G-netwerk zouden laten bouwen.
Maar in een interview met de Financial Times zei Sir Andrew Parker, hoofd van de veiligheidsdienst (MI5), dat hij niet geloofde dat de relatie tussen Groot-Brittannië en Amerika om inlichtingen te delen zou worden beïnvloed door de beslissing om niet hinderen Huawei Technologies. Op de vraag of Washington zou stoppen met het delen van inlichtingen met Londen als de Britse regering een aanbod van Huawei zou goedkeuren, verklaarde Sir Andrew dat "hij heeft geen reden om dat vandaag te denken". Hij voegde er ook aan toe dat de inlichtingenbetrekkingen tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten en met andere naaste bondgenoten, zoals Canada en Australië, "sterker dan ooit" zijn. Het Britse inlichtingenpartnerschap met Amerika "is natuurlijk van groot belang voor ons", zei Sir Andrew.
Ondertussen waren dit weekend een delegatie op hoog niveau van de National Security Agency - Amerika's grootste inlichtingendienst - en de Amerikaanse National Economic Council in Londen, in wat een laatste poging lijkt te zijn om Londen te overtuigen om niet samenwerken met Huawei. Voorafgaand aan het aftreden van vorig jaar zou de Britse premier Theresa May hebben besloten om het Chinese bedrijf te laten meedingen naar 5G-contracten. Zijn opvolger, premier Boris Johnson, zou het met deze beslissing eens zijn. Afgelopen april wees een Duitse inlichtingenfunctionaris ook de Amerikaanse waarschuwingen af dat het delen van inlichtingen met Berlijn zou eindigen als Huawei een deel van het Duitse 5G-netwerk zou bouwen.