Umowa między włoskimi siłami powietrznymi a Virgin Galactic
Dziś podpisano pierwszy kontrakt między ambasadą Włoch w WaszyngtonieWłoskie siły powietrzne i Virgin Galactic na zakup suborbitalnego lotu badawczego.
Lot rozpocznie się Port kosmiczny z Nowego Meksyku w USA w grudniu 2020. Umowa została podpisana - w obecności ambasady charge d'affaires, ministra Maurizio Gregantiego - dla Sił Powietrznych przez Generalnego Dywizji Lotniczej i Oficera Obrony ds. Współpracy Obronnej Stefano Cont, a dla Virgin Galatic prezydenta Mike Moses. Był obecny dla administracji USA, David Turne, Zastępca Dyrektora Departamentów Państwowych Urzędu Kosmicznego i Zaawansowanych Technologii ”. Lekarze i badacze będą na pokładzie lotu kosmicznego, aby przeprowadzić eksperymenty naukowe.
Kontrakt jest pierwszym przypadkiem, gdy rząd sfinansował lot badawczy z udziałem ludzi na komercyjnym statku kosmicznym. Misja, która odbędzie się już w 2020 roku, będzie latać trzema włoskimi specjalistami ds. Ładunków oraz stojakiem badawczym. Specjaliści od ładunków włoskich sił powietrznych i zespół Virgin Galactic współpracują z Włoskie Narodowe Centrum Badawcze (CNR) w sprawie projektowania eksperymentalnych ładunków.
System SpaceShipTwo autorstwa Virgin Galactic jest przeznaczony do latania w kosmos zarówno ludzi, jak i ładunków w celach turystycznych i badawczych. Linia lotnicza oferuje kompleksowe rozwiązanie dla lotów z ładunkiem, które obejmuje użycie SpaceShipTwo i jego samolotów transportowych, wraz ze sprzętem, procesami i udogodnieniami wymaganymi do udanej kampanii. Platforma Virgin Galactic oferuje niezawodny i niedrogi dostęp do górnych warstw atmosfery i przestrzeni, która może pomieścić nawet duże ładunki wyszukiwania. Firma przetransportowała już ładunki w przestrzeń kosmiczną przez „Program NASA Flight Opportunities".
Badania zorientowane na człowieka na pokładzie SpaceShipTwo umożliwiają dynamiczne podejście do nauki o kosmosie, a naukowcy mogą aktywnie uczestniczyć w swoich eksperymentach, reagować na zmiany w czasie rzeczywistym, optymalizując ich skuteczność. Virgin Galactic będzie w stanie zapewnić społeczności badawczej korzyści na poziomie powtarzalności, przystępności cenowej i jakości warunków mikrograwitacji niedostępnych w konwencjonalnych ludzkich lotach kosmicznych.
Podczas lotu kosmicznego, po wyłączeniu silnika rakietowego, naukowcy spadną z miejsc i podejmą niezbędne działania, aby ukończyć każdy eksperyment na kilka minut przy zerowej grawitacji. Firma zapewni naukowcom szkolenia i przygotowania, dzięki którym będą oni gotowi wykonywać swoją pracę jako specjaliści od misji w tego rodzaju lotach i zapewni wsparcie na miejscu przed lotem dla każdego z eksperymentów.
Ładunek będzie obejmował sprzęt medyczny, który będzie mierzył biologiczne skutki fazy przejściowej od grawitacji do mikro-grawitacji na ludzki organizm. Można użyć innego sprzętu testowego, aby pomóc w nowym zrozumieniu chemii zielonego paliwa.
Lot suborbitalny ma zrewolucjonizować transport lotniczy i dostęp do przestrzeni kosmicznej. W rzeczywistości rozwój technologiczny przekształcenia samolotów w samoloty otwarte w naturalny sposób doprowadzi do przyszłej generacji transportu („point-to-point”) poprzez zapewnienie platform wysokościowych umożliwiających dostęp do przestrzeni kosmicznej i usług startowych.
Według badań przeprowadzonych przez Włoskie Siły Powietrzne Włochy mają idealne warunki geograficzne i klimatyczne do lotu suborbitalnego; ma liczne lotniska, które można przekształcić w porty kosmiczne; ma tradycję i wiedzę specjalistyczną w dziedzinie badań medycznych w przestrzeni kosmicznej, niezbędnych do bezpiecznego prowadzenia operacji na dużych wysokościach.
Małe plany kosmiczne, które częściowo zgromadzą spuściznę promu kosmicznego, po pierwszej fazie eksperymentów i badań, zostaną wykorzystane do celów turystyki kosmicznej, nie wykluczając innych możliwości zatrudnienia, takich jak transport pasażerski, materiał i niska orbita małe satelity.
Dlatego w perspektywie długoterminowej Włochy mogą aspirować do bycia przyszłym liderem tego sektora w Europie i na świecie.