Według eksperta z Uniwersytetu Harvarda, rola kobiet w Państwie Islamskim rośnie, a sunnicka grupa bojowników przekształca się w tajną organizację. Od czasu swojej gwałtownej ekspansji w Iraku i Syrii Państwo Islamskie promuje ścisłą segregację między mężczyznami i kobietami.
Role bojowe były początkowo wykonywane wyłącznie przez mężczyzn, podczas gdy role związane z pracami domowymi i ciążą były zarezerwowane dla kobiet, ale według Vera Mironovej, Visiting Scholar na Wydziale Ekonomii Uniwersytetu Harvarda i byłej Associate of the Security Program międzynarodowej w Harvard's Belfer Center polityka Państwa Islamskiego dotycząca ról płciowych szybko się zmienia.
Mironova, zaangażowana w specjalne siły operacyjne w Iraku, po przeprowadzeniu pewnych badań twierdzi, że Państwo Islamskie „po cichu przesunęło swój nacisk na ścisłą hierarchię płci”, a teraz „zezwala kobietom na udział w rolach wojskowych”.
W artykule, który ukazał się w tym tygodniu w New York Times, Mironova mówi, że pierwsze oznaki tej zmiany zauważono już w 2017 r., Kiedy w październiku tego samego roku publikacje ISIS opublikowały prośbę o „kobiety gotowe do przygotowania walka".
W ciągu roku grupa publicznie pochwaliła swoje wojowniczki, a nawet opublikowała film pokazujący zawoalowane bojowniczki Państwa Islamskiego strzelające z karabinów szturmowych AK-47.
Nie jest możliwe dokładne oszacowanie liczby kobiet, które chwyciły za broń w imieniu Państwa Islamskiego, ale zgodnie z wynikami wywiadów skierowanych do irackich wojskowych i funkcjonariuszy policji bojownicy, którzy widzą zaangażowane w to kobiety Państwa Islamskiego, reprezentują teraz „ regularna obecność, która nie jest już zaskakująca, jak kilka lat temu ”.
W swoim artykule Mironova stwierdza, że istnieje tradycja żarliwych zwolenniczek grupy bojowników, które nalegały, aby ich mężowie lub dzieci wstąpili do Państwa Islamskiego lub że próbują poślubić bojowników Państwa Islamskiego, aby stać się częścią " mujahedeen ”. Jednak spadek liczby bojowników płci męskiej w szeregach grupy bojowników doprowadził do tego, że kobiety prosiły nie tylko o zajęcie ich miejsca na linii frontu, ale także o to, by zostały tajnymi agentami, ponieważ przyciągają mniej uwagi irackich lub syryjskich żołnierzy.
W wielu przypadkach kobiety wspierające Państwo Islamskie, które straciły członków męskiej rodziny podczas trwającej wojny, zbierają broń lub noszą kamizelki samobójcze w celu zemsty. W innych przypadkach robią to, aby zapewnić rodzinom ochronę, przysługę lub pieniądze przed powstańcami. Faktem jest, mówi Mironova, że bojowniczki stają się coraz bardziej widoczne na liniach bojowych Państwa Islamskiego, a nawet biorą udział w samobójczej kampanii bombowej grupy, która nadal trwa bez walki w Iraku i Syrii, pomimo prawie całkowitej utraty kontroli Terytorium Państwa Islamskiego, mówi Mironova.